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Fiodor DOSTOIEVSKI<br />
¿Qué haremos si Dios no existe, si resulta que Rakitin tiene razón al<br />
pretender que es una idea inventada por la humanidad? En ese caso, el<br />
hombre sería el rey del mundo. Magnífico, ¿verdad? Pero yo me pregunto<br />
cómo podría obrar bien sin Dios, a quién amaría el hombre entonces, a<br />
quién cantaría himnos de alabanza.<br />
Con novelas como Crimen y castigo, El idiota y Los hermanos Karamazov, Fiódor<br />
Dostoievski (1821-1881) ocupa un lugar de honor en la historia de la literatura<br />
universal. Toda la vida del escritor estuvo marcada y agitada por una enfermedad<br />
nerviosa (la epilepsia), el endeudamiento económico y una condena a muerte<br />
conmutada por varios años de prisión en Siberia.<br />
Hoy, 22 de diciembre, nos llevaron a la plaza Semiónovskaya. Allí nos<br />
leyeron a todos la sentencia de muerte, nos permitieron besar la cruz,<br />
rompieron las espadas sobre nuestras cabezas y nos ataviaron con las<br />
camisas blancas para recibir la muerte. Después amarraron a los tres<br />
primeros al poste para llevar a cabo la ejecución. Yo era el sexto y nos<br />
llamaban de tres en tres. Por lo tanto, estaba en el segundo grupo y no me<br />
quedaba de vida más de un minuto. En eso se oyó el toque de retirada. Los<br />
que estaban amarrados al poste fueron devueltos a su lugar y nos<br />
comunicaron a todos que su Majestad Imperial nos concedía la vida.<br />
Así relata Dostoievski a su hermano Mijaíl el cruel simulacro de ejecución al que<br />
fue sometido en 1849. Había sido acusado, junto a otros veintisiete jóvenes intelectuales<br />
que pertenecían al llamado Círculo de Petrashevski, de atentar contra la<br />
seguridad del Estado. La sentencia del tribunal militar le condenaba «por haber<br />
alimentado proyectos criminales y por haber divulgado la carta del literato Bielinski»<br />
a ocho años de trabajos forzados en Siberia.<br />
En las reuniones organizadas en casa de Petrashevski se difundían las ideas de<br />
los socialistas utópicos y de los comunistas. La carta del gran crítico literario Bielinski<br />
decía que «las cuestiones nacionales de más viva actualidad en Rusia son, en este<br />
momento, la liquidación del régimen de servidumbre, la supresión de los castigos<br />
corporales, la aplicación, según las posibilidades, del cumplimiento estricto siquiera<br />
de las leyes ya existentes. Esto lo siente hasta el mismo Gobierno (que sabe muy<br />
bien lo que hacen los terratenientes con sus campesinos y a cuántos de los primeros<br />
degüellan anualmente los últimos). »<br />
La prisión en Siberia<br />
Dostoievski fue desposeído de su título de noble, de su graduación militar<br />
(teniente de ingenieros) y de sus derechos civiles. Enviado al presidio militar de<br />
Omsk, cumplió su condena desde enero de 1850 hasta febrero de 1854. Después<br />
sirvió en Siberia como soldado raso hasta 1859. Con los derechos civiles recobrados,<br />
fue autorizado a regresar a San Petersburgo, ciudad en la que pudo proseguir su<br />
oficio de escritor. En 1860 publicó Memorias de la casa muerta, obra única e<br />
irrepetible en la medida en que también lo fue su experiencia del presidio, pero<br />
también por el complejo y fascinante equilibrio entre autobiografía, ensayo y ficción.<br />
Las condiciones materiales del penal siberiano eran durísimas:<br />
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