Memorias del IGME. Tomo 15 - Instituto Geológico y Minero de ...

268 DESCRIPCIÓN MINERA
pósitos de pirita y que dan lugar á frecuentes hundimientos de la
PROVINCIA DE HUELVA 269
á la manera de lo que hicieron en el criadero cuprifero del Cerro
superficie. iluriano de la provincia de Sevilla y en la provincia del Alentejo
Por último, la notabilisima serie de grandes escoriales que se ha-
(Portugal), sacasen algún cobre de estas minas, siguiendo los trallan
en la dehesa, patentizan que allí existí i la industria metali►rgibajos
de los romanos.
ca más vigorosa del mundo; todo lo cual comprueba la importancia
La gran riqueza obtenida en los tiempos antiguos, y el vivo intede
las-minas de que hablamos en aquellos remotos tiempos.
res que excitaba el principal depósito de pirita ferro-cobriza del
En la parte del sur, el criadero más conocido por los grandes
inundo, se traducirían claramente, aun cuando la historia no lo butrabajos
que se han hecho tanto en explotación subterránea, mies-
Mese revelado, por las gigantescas huellas impresas sobre el terretras
las minas fueron del Estado, como á cielo abierto, por la acno
por aquellos colosos de la industria, cuya sombra se dibuja e"
tual empresa propietaria, es la masa más oriental, que en lo sucetodo
aquel espacio y cuyo genio y poderío pregonan hoy mismo,
sivo denominaremos de Nerva, en la cual establecieron también los
después de veinte siglos, los inmensos despojos metalúrgicos y los
romanos grandes trabajos subterráneos á un nivel inferior al del sexto
grandes y numerosos trabajos que dejaron, si bien estos últimos espiso
labrado por el Gobierno. A contar de ese nivel, dieron los mitáu
en vías de desaparecer con los enormes desmontes, excavaciones
nexos antiguos un considerable desarrollo á sus labores, no sólo ocusubterráneas
y rellenos en el exterior que varia" por completo la
pando con ellas gran parte de la zona en que después se han estable
topografía del suelo y que se lleva" á cabo por la Compañia auglo-
cido los pisos séptimo y octavo, sino extendiéndolas á mayores prosajona,
actual propietaria de las minas.
fundidades, segitu se ha visto al ejecutar el gran socavón moderno
En Rio-Tinto no se volvieron á restablecer trabajos, segitu antes
denominado El Túnel y marcado con el numero 2 en la lámina 8, y
hemos indicado, hasta mediados del siglo pasado, y ello solamente en
al llegar, posteriormente, al nivel de la antigua galería de desagüe
el criadero de la solana de los cerros Colorado y Salomón, li sea en el
llamada de Los Cuatro Molinos (número 1 de dicha lámina), que es
de Nerva, de cuya fecha arranca la explotación actual; pues aunque
la más baja y que, dicho sea de paso, mide por si sola más de 2 kien
los siglos xvI y xvii se visitaron por comisionados del Gobierno,
lómetros de longitud.
y hacia la misma época algunos particulares registraron allí minas y
Esas labores antiguas, que en la parte superior del criadero miden
escoriales, segitu en otro lugar liemos manifestado, ni los primeros
moderadas dimensiones, llegan á hacerse considerables en las infepasaron
de reconocimientos superficiales, ni los denuncios tuvieron
riores, formando oquedades que pasan (le 50 metros de longitud,
más objeto que buscar metales preciosos, excitada la codicia de los
con 50 y más de latitud y 15 á 20 de altura, de lo cual puede formineros
en aquel tiempo por el descubrimiento de las minas de Guamarse
idea por las que están representadas en el corte horizontal
dalcanal, que tuvo lugar á mediados del siglo xv►.
dibujado en la figura 1 (le la lámina 9, y en el transversal Xl.
La explotación moderna de Rio-Tinto se inicia,
, n pro
Aquel periodo de tan gran actividad, inteligencia yaprovechaposiciones
hechas as en d e Agosto 72 4 por el psuecouescoU.lasLibertomiento,
fijé sustituido por otro de inacción, de ignorancia y (le po-
Wolters, que reprodujo, con ligeras variantes, las que en años antebreza,
que se prolongó basta mediados del siglo i►ltiino; pues nada
riores habla hecho y después abandonado D. Nicolás Vaillant.
autoriza á suponer trabajos en estas minas durante el periodo de los
En 16 de Junio de 1 725 recayó Real resolución por la que quedó
godos, y muy pocos debieron ser los practicados por los árabes,
aceptado el contrato de arrendamiento de éstas y otras minas con
aunque es probable la estancia de esta raza en Río-Tinto y el que,
Wolters por espacio de treinta años, siguiéndose una larga serie de