Memorias del IGME. Tomo 15 - Instituto Geológico y Minero de ...

548 DESCRIPCIÓN MINERA PROVINCIA DE HUELVA 549
Lo, bajaron el precio de éste á 151 pesetas la tonelada del que con- gasto, y reunidas las mangauesas de una y otra procedencia pudie-
tuviera 70° clorométricos, precio que todavía descendió más el] los ron exportarse 24297 toneladas durante el mismo año 1871 y2,7055)
dos años inmediatos, hasta llegar á 118 pesetas en los puntos de con- en el 187?.
sumo; y en consecuencia muchas minas disminuyeron ó pararon del Mientras tanto, muchas minas se agotaron, demostrando que los
todo sus trabajos, no siendo pocas las que definitivamente se aban- criaderos de manganeso de la provincia no profundizan hasta gran-
donaron, prescindiendo de las que ya se podían considerar como ago- des honduras; otras se consideraron como agotadas, no porque en el
tadas, porque realmente lo estuvieran ó porque su disfrute hubiese riguroso sentido de la palabra lo estuvieran realmente, puesto que
llegado á ser demasiado costoso, y el movimiento, en las oficinas del todavía quedaban en ellas porciones mis ó menos considerables de
Estado, de expedientes de concesiones mineras sobre la misma subs- la mena, sino porque el arranque de ésta resultaba demasiadamente
tancia descendió de tal modo que sólo se tramitaron tina mitad de costoso, y así fui que, durante el año 1875, únicamente se laborea-
los que en años anteriores habían estado en curso. Claro es, pues, ron 32 concesiones, 6 sea la mitad que en el precedente.
que la exportación debió disminuir considerablemente, y si esto no En ese año sólo exportaron 15510 toneladas; pero las producidas
se verificó en proporción á lo que la actividad en la explotación ha- por el arranque y por la preparación mecánica establecida sobre los
hia cedido, puesto que en 1870 se exportaron 17102 toneladas, grandes vaciaderos debieron ser muchas más, que quedaron almace-
20646 en 1869, y nada menos que 54506 en 1868, ó sea en este nadas, puesto que, no habiéndose arrancado durante el año 1874
año una cantidad todavía mayor que la correspondiente al 1866, ese más que 8765 toneladas, la exportación en el mismo ascendió á
hecho, contradictorio al primer golpe de vista, se explica satisfacto- 25588.
riamente por el de que, por regla general, los contratos que los co- En esa fecha, establecidas ya en Inglaterra algunas fábricas para
misionistas hacían con los explotadores abarcaban un periodo más ó la regeneración, por el procedimiento (le Weldon, (le las mangane-
menos largo, y de ninguna manera la mena que se exportaba cada sas empleadas en la industria, escasearon los pedidos de las de Huel-
año se había arrancado precisamente en él, sino que iban quedando va; los precios que se les asignaba bajaron mucho, al mismo tiem-
existencias para los sucesivos. po que la obtención de la materia iba siendo más costosa, y la uia-
Otra vez aumentan los pedidos en 1871 y sube el precio de las yoria de las minas de la provincia, que hasta entonces habían sos-
manganesas hasta 167,50 pesetas las de 70° clorométricos, al pie de tenido sus labores con más ó menos ventajas, tuvieron que irlas
las fábricas consumidoras; en Huelva, varios de los contratos con los suspendiendo, resultando de todo que la exportación en cada uno de
concesionarios mineros se hacen con la obligación de comprarles los los años 1875, 1876 y 1877 sólo fuera respectivamente (le 15550,
productos admisibles que obtengan hasta el año 1874, y, por consi- 6975 y 7295 toneladas; es decir, en resumen, que, adoptado el pro-
guiente, nuevamente se reanima el disfrute (le esa materia y de nue- cedimienlo (le W'eldon, nuestras manganesas, á causa del precio bajo
vo se registran también muchas de las minas que ya se habían -iban que se les asignaba, no pudieron sostener por más tiempo la concu-
donado. Pero desgraciadamente las condiciones'
ondiciones (le los criaderos rrencia con las procedentes (le otras regiones mejor situadas.
manganesiferos en explotación habían cambiado mucho y no era po- Todo indicaba, pues, que había llegado el término fatal de la in-
sible arrancar de ellos las cantidades que se demandaban: entonces dustria minero-manganesera de la provincia, cuando pudo creerse
se recurrió, como gran remedio, á aprovechar lo que antes se había por un momento, en 1878, que se le abrían nuevos horizontes que
abandonado en los vaciaderos, porque su clasificación exigía cierto reanimaran las esperanzas perdidas y confortaran la codicia del aba-