Hacia-Rutas-Salvajes-Into-The-Wild-Jon-Krakauer

que el piloto lo había visto y había avisado a un hidroavión para que lo
rescatara. Estaba tan seguro de ello que escribió en su diario: «He dejado de
hacerle señales después de la primera pasada. Luego me he puesto a
empaquetar mis cosas. Estoy preparándome para levantar el campamento.»
Sin embargo, pasaron los días y el hidroavión no llegó. Al final, McCunn miró
por casualidad el reverso de su licencia de caza y comprendió por qué. La
licencia de caza tenía un pequeño recuadro donde estaban impresas las
señales para comunicarse con un aeroplano desde tierra. «Recuerdo haber
levantado la mano derecha y cerrado el puño cuando el avión pasó por
segunda vez —escribió McCunn—. Era un saludo de alegría, como cuando
saltas del asiento porque tu equipo ha marcado un gol.» Por desgracia, como
había descubierto demasiado tarde, levantar un solo brazo es la señal universal
para «OK; ayuda innecesaria». La señal de «SOS; envíen ayuda inmediata»
consiste en levantar los dos brazos.
«Tal vez por eso volvieron a sobrevolar el lugar después de alejarse un
poco, pero no respondí con ninguna señal (de hecho, incluso es probable que
mientras la avioneta pasaba yo estuviese de espaldas a ella) —reflexionaba
McCunn con filosofía en su diario—. Tal vez me tomaron por un bicho raro.»
A finales de septiembre la superficie del lago se había helado y la tundra
estaba cubierta de nieve. Para evitar que se le agotaran las provisiones que
había llevado, McCunn se esforzó en recoger escaramujos y atrapar conejos
con rudimentarias trampas. Durante unos días se alimentó de los restos de un
caribú enfermo que había estado deambulando por el lago antes de morir. Sin
embargo, en octubre ya había metabolizado la mayor parte de la grasa del
cuerpo y tenía dificultades crecientes para mantenerse caliente durante las
largas y frías noches. «Seguro que alguien se habrá dado cuenta de que me ha
pasado algo, de que estamos en otoño y todavía no he vuelto», anotó. El
hidroavión seguía sin aparecer.
«Era típico de Carl dar por sentado que alguien aparecería por arte de magia
y lo salvaría —dice Stoppel—. Era camionero, así que se había pasado
muchas horas inactivo, con la vista fija en la carretera y el culo pegado al
asiento, soñando despierto, que es como se le ocurrió la idea de viajar a la
cordillera Brooks. Se tomó lo del viaje muy en serio. Se pasó una buena parte
del año planeándolo. Lo calculaba todo al milímetro y durante los descansos
hablaba conmigo sobre el equipo más adecuado. Sin embargo, pese a esa
planificación tan minuciosa, también se permitía tener fantasías que estaban
fuera de lugar.
»Por ejemplo, Carl no quería volar solo hasta el monte. Al principio, su gran
sueño era pasar una temporada en los bosques con alguna mujer hermosa.
Estaba loco por un par de chicas que trabajaban con nosotros, y empleó mucho
tiempo y energía intentado convencer a Sue, a Barbara o a quien fuera de que
lo acompañase, lo que más o menos quería decir que vivía en fantasilandia,
porque no iba a suceder de ninguna manera. Para que se haga una idea, en el
campamento del oleoducto donde trabajábamos, la Estación de Bombeo
número 7, puede que hubiera cuarenta tíos por cada mujer. Pero Cari era un
iluso y hasta el momento en que partió con la avioneta hacia la cordillera
Brooks no perdió la esperanza de que una de esas chicas cambiase de idea y
decidiera ir con él.
»Carl tenía expectativas poco realistas —prosigue Stoppel—. Era la clase de
persona que pensaba que al final alguien se daría cuenta de que se encontraba
70