Hacia-Rutas-Salvajes-Into-The-Wild-Jon-Krakauer

una banda de cuatreros que, según se sabe, había merodeado por la zona,
banda que habría robado sus posesiones y habría enterrado su cuerpo o lo
habría arrojado al río Colorado. Esta teoría es bastante plausible, pero no
existe ninguna prueba concreta que permita demostrarla.
Poco después de la desaparición de Everett, su padre sugirió que
probablemente hubiera adoptado su último seudónimo inspirándose en la
conocida novela de Julio Verne Veinte mil leguas de viaje submarino —un libro
que había leído repetidas veces—, donde el incorruptible protagonista, el
capitán Nemo, se exilia de la civilización y corta todos sus «lazos con la tierra».
El biógrafo de Everett, W. L. Rusho, comparte el criterio de Christopher Ruess,
argumentando que «el alejamiento de la sociedad organizada, el desdén por
los placeres mundanos y el hecho de que firmara como Nemo en la garganta
de Davis parecen apoyar la tesis de que se sentía profundamente identificado
con el personaje de Julio Verne».
La aparente fascinación de Ruess por el capitán Nemo ha alimentado la
especulación de que hizo una jugarreta al mundo y en realidad está —o
estaba— sano y salvo, llevando una vida tranquila en algún lugar bajo una
identidad falsa, una idea propagada por numerosos mitógrafos. Hace un año
entablé una conversación con el encargado de una gasolinera de Kingman,
Arizona, en la que me había detenido para llenar el depósito de mi camioneta.
Era un hombre de mediana edad, pequeño, que se movía nerviosamente y las
comisuras de cuyos labios estaban manchadas de salpicaduras de Skoal. Con
absoluta convicción, me juró que «había conocido a un tipo que topó por
casualidad con Ruess» a finales de los años sesenta en la Reserva Indígena
Navajo. Según el amigo del encargado, Ruess vivía en un remoto bogan, la
típica casa de adobe de los navajo, y se había casado con una mujer india, con
quien habría tenido al menos un hijo. Huelga decir que la veracidad de estos y
otros relatos sobre apariciones relativamente recientes de Ruess es más que
dudosa.
Ken Sleight, la persona que quizás haya dedicado más tiempo a investigar el
enigma de Everett Ruess, está convencido de que el muchacho falleció a
finales de 1934 o principios de 1935 y cree haber averiguado la causa de su
muerte. Sleight tiene 65 años y trabaja como guía profesional. Gran conocedor
del desierto, creció en una comunidad mormona y tiene reputación de
insolente. Cuando Edward Abbey escribió The Monkey Wrench Gang, una
novela satírica sobre ecoterrorismo ambientada en la región del Gran Cañón
del Colorado, se dijo que su amigo Ken Sleight le había servido de inspiración
para crear el personaje de Seldom Seen Smith. Sleight ha vivido en Utah y
Arizona durante 40 años. Ha visitado prácticamente todos los lugares donde
estuvo Ruess y ha hablado con muchas personas que se cruzaron con él.
Acompañó al hermano mayor de Everett, Waldo, hasta la garganta de Davis
para que conociera el sitio donde desapareció.
«Waldo pensaba que Everett había sido asesinado —dice Sleight—, pero yo
no lo veo así. Viví dos años en Escalante.
Hablé con los tipos a quienes se acusaba de haber acabado con su vida y no
me pareció que fueran capaces de matar a nadie, aunque nunca se sabe.
Nunca podemos estar seguros de lo que las personas pueden llegar a hacer en
secreto, ¿no? Otra gente piensa que se despeñó. Bien, podría ser. Es fácil que
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