Hacia-Rutas-Salvajes-Into-The-Wild-Jon-Krakauer

Medio siglo más tarde, cuando McCandless manifiesta en una postal que
envió a Wayne Westerberg que «he decidido que voy a dejarme arrastrar por la
corriente de la vida durante un tiempo. La libertad y la simple belleza de la vida
son algo demasiado valioso como para desperdiciarlo», sus palabras suenan
extrañamente como las de Ruess. Los ecos de éste pueden reconocerse
también en la última carta que McCandless envió a Ronald Franz (véase
páginas 85-88).
Ruess era tan romántico como McCandless o más, e igual de descuidado en
lo que a su seguridad personal concernía. Clayborn Lockett, un arqueólogo que
en 1934 empleó a Ruess durante un corto período como cocinero mientras
excavaba una de las viviendas de los Anasazi, comentó a Rusho que «estaba
horrorizado por la imprudencia con que se movía por aquellos peligrosos
acantilados».
Más aún, el mismo Ruess presumía de ello en una de sus cartas: «Me he
jugado la vida cientos de veces trepando por paredes casi verticales y
peñascos de desmenuzada arenisca en busca de agua o un refugio donde
pasar la noche. En dos ocasiones he estado a punto de morir a causa de las
embestidas de un toro salvaje, pero hasta ahora he logrado salir ileso y seguir
con otras aventuras.»
En su última carta, Ruess confesaba con despreocupación a su hermano
que:
He escapado de milagro de serpientes de cascabel y acantilados que se
desmoronaban. El último percance que he sufrido se produjo cuando
Chocolatero [su asno] removió un nido de abejas. Unas cuantas picaduras
más y no lo habría contado. Estuve tres o cuatro días intentando abrir los
ojos y recuperando el movimiento de las manos.
Al igual que McCandless, no se dejaba amilanar por el malestar físico; a
veces incluso parecía agradecerlo. Según explicaba en una carta a su amigo
Bill Jacobs:
Hace seis días que padezco un ataque de urticaria provocado por un
zumaque, y mis sufrimientos todavía no han terminado. Durante dos días
no supe si estaba vivo o muerto. Me retorcía de fiebre y dolor bajo el calor,
mientras las hormigas recorrían mi cuerpo y un enjambre de moscas
revoloteaba alrededor de mí. Mi piel parecía rezumar veneno, y tenía la
cara, los brazos y la espalda llenos de ronchas. No comí; todo lo que podía
hacer era soportar el dolor estoicamente […].
Sufro estas alergias a menudo, pero me niego a que una alergia pueda
expulsarme de los bosques.
Y también al igual que McCandless, Ruess adoptó un seudónimo o, mejor
dicho, una serie de seudónimos, antes de emprender la odisea de la que nunca
regresaría. En una carta fechada el 1 de marzo de 1931 comunicaba a su
familia que había decidido llamarse Lan Rameau. «Por favor, respetad el
nombre de guerra que he elegido… ¿Cómo se dice en francés? ¿Nomme de
plume?» Sin embargo, dos meses más tarde explicaba en otra carta: «He
vuelto a cambiar de nombre. Ahora me llamo Evert Rulan. Los que me
conocían antes pensaban que tenía un nombre estrafalario, demasiado
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