El <strong>Vino</strong> <strong>en</strong> <strong>La</strong> <strong>Orotava</strong> siempre ha t<strong>en</strong>ido bu<strong>en</strong>a calidad Varieda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> vid cultivadas <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>Valle</strong> <strong>de</strong> <strong>La</strong> <strong>Orotava</strong> Jorge Zerolo Hernán<strong>de</strong>z Ing<strong>en</strong>iero Agrónomo 49
LA VIÑA Y EL VINO EN EL VALLE DE LA OROTAVA <strong>La</strong> viticultura que hoy pres<strong>en</strong>ta <strong>el</strong> <strong>Valle</strong> <strong>de</strong> <strong>La</strong> <strong>Orotava</strong> refleja solo parcialm<strong>en</strong>te aqu<strong>el</strong>la que dominó este <strong>Valle</strong> durante los siglos XVI, XVII, XVIII y parte d<strong>el</strong> XIX. Debemos hacer un importante esfuerzo para imaginar una viticultura complem<strong>en</strong>taria a la que hoy conocemos y que ocupaba prefer<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te las tierras bajas. <strong>La</strong>s zonas <strong>de</strong>stinadas hoy a la actividad turística y a los cultivos tropicales era don<strong>de</strong> se producían las cosechas <strong>de</strong>stinadas a la <strong>el</strong>aboración <strong>de</strong> vinos <strong>de</strong> exportación <strong>de</strong> altísimo valor añadido. Esta viticultura, hoy <strong>de</strong>saparecida, llevaba aparejada la necesidad <strong>de</strong> preparar los terr<strong>en</strong>os <strong>de</strong> cultivo con aportes <strong>de</strong> tierra y dotarlas <strong>de</strong> infraestructuras <strong>de</strong> riego. El Dr. Antonio Macías Hernán<strong>de</strong>z nos da las claves precisas que explican la expansión <strong>de</strong> la viticultura: El viñedo era <strong>el</strong> cultivo que mejor se a<strong>de</strong>cuaba a las condiciones geoclimáticas <strong>de</strong> la mayor parte d<strong>el</strong> su<strong>el</strong>o insular y, a<strong>de</strong>más, su implantación requería m<strong>en</strong>ores dosis <strong>de</strong> capital y trabajo que <strong>el</strong> cañaveral y su ing<strong>en</strong>io, <strong>de</strong> modo que <strong>el</strong> plantío <strong>de</strong> cepas, estimulado por la <strong>de</strong>manda exterior, estaba al alcance <strong>de</strong> las disponibilida<strong>de</strong>s financieras <strong>de</strong> terrat<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tes y campesinos parc<strong>el</strong>arios. <strong>La</strong>s viñas ocuparon <strong>en</strong>tonces una superficie mucho mayor que la caña dulce, y esta circunstancia tuvo efectos inmediatos sobre la estructura productiva regional. Al marg<strong>en</strong> <strong>de</strong> las r<strong>el</strong>aciones internacionales, factor siempre <strong>de</strong>terminante <strong>de</strong> la r<strong>en</strong>tabilidad <strong>de</strong> la viticultura canaria, <strong>de</strong>bemos consi<strong>de</strong>rar la aparición <strong>de</strong> nuevas <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s como <strong>el</strong>em<strong>en</strong>to catalizador <strong>de</strong> profundos periodos <strong>de</strong> crisis. El oídio y mildiu, ambas <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s originarias <strong>de</strong> Norteamérica, aparec<strong>en</strong> <strong>en</strong> Canarias <strong>en</strong> la última mitad d<strong>el</strong> siglo XIX. <strong>La</strong> especial s<strong>en</strong>sibilidad <strong>de</strong> la variedad Malvasía a estas <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s unido a la imposibilidad <strong>de</strong> sobremadurar las uvas afectadas por estos hongos explica la imposibilidad <strong>de</strong> seguir con este mod<strong>el</strong>o vitícola <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>Valle</strong>. En <strong>de</strong>finitiva, ¿po<strong>de</strong>mos imaginar como sería <strong>el</strong> cultivo <strong>de</strong> la vid <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>Valle</strong> <strong>de</strong> <strong>La</strong> <strong>Orotava</strong> cuando no existía <strong>el</strong> oídio o <strong>el</strong> mildiu?, ¿cómo maduraría la uva cuando sin <strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s se cultivaba <strong>en</strong> cotas más bajas?, ¿o cómo se prepararían los su<strong>el</strong>os para plantar las vi<strong>de</strong>s? De la obra “Canarias e Inglaterra: El comercio <strong>de</strong> vinos (1650-1800)” su autor, Antonio Beth<strong>en</strong>court Massieu, extrae <strong>de</strong> las Actas d<strong>el</strong> cabildo c<strong>el</strong>ebradas <strong>el</strong> 19 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 1758, una refer<strong>en</strong>cia clara <strong>de</strong> la importancia d<strong>el</strong> riego: …porque <strong>en</strong> El Sauzal hay viñedos <strong>de</strong> riego, son todas las d<strong>el</strong> pago <strong>de</strong> <strong>La</strong> <strong>Orotava</strong>, Los Realejos, las Ramblas, Icod, San F<strong>el</strong>ipe, Garachico, Silos, Bu<strong>en</strong>avista, con cuyo b<strong>en</strong>eficio es imposible moral que nos falte vino, a lo que sufraga tresci<strong>en</strong>tos años <strong>de</strong> experi<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> que jamás <strong>en</strong> <strong>el</strong>los nos han faltado vino para <strong>el</strong> abasto común, para <strong>en</strong>viar muchos miles <strong>de</strong> pipas para la parte d<strong>el</strong> Norte, para ll<strong>en</strong>ar la permisión que <strong>el</strong> Rey nos da para la América y para proveer las islas <strong>de</strong> <strong>La</strong>nzarote y Fuertev<strong>en</strong>tura. 50