La Revolucion Francesa y los avatares de la Modernidad - Memoria ...

Boletín de Historia Social Europea
Número 2, 1990
girondinos de los jacobinos y sobre todo de los robespierristas, es su renuencia
suicida a apoyarse en el movimiento popular, para lo cual debía sacrificar una concepción
estrecha de la propiedad y un apego dogmático al liberalismo económico. En la medida en
que los jacobinos radicales estaban exentos de tal "egoísmo de clase" (45) ,
pudieron aliarse con la sansculotterie y librar las batallas decisivas de la Revolución
burguesa contra sus poderosos enemigos.
Ahora bien, Soboul, quien estudio extensa y minuciosamente la composición social,
prácticas políticas e ideales de vida de los sans-culottes, ha señalado que la hostilidad
de estos al libre juego del mercado y a la acumulación capitalista, así como su
reivindicación de la democracia directa y particularmente su aspiración a una
sociedad .de pequeños productores independientes, se orientaban claramente en un sentido
opuesto al contenido más firme de la Revolución burguesa: la propiedad privada
irrestricta y la representación política mediatizada. Es así como Soboul puede
afirmar enfáticamente que existía "una oposición fundamental entre los sans-culottes y la
burguesía, tanto en el plano político como en el social" (46) La situación
general es aun más compleja, porque los mismos adalides de la revolución burguesa
son escasamente representativos de su propia clase: en ocasiones, Soboul los identifica
como "burguesía mediana" (47) en otros casos, asimila su indefinición social a la de los
sans-culottes: "tampoco los jacobinos formaban una clase". En definitiva, "todo el
régimen del año II descansaba en una concepción espiritualista de la democracia
. política, y de allí su debilidad" (48) . Y si .los jacobinos estaban desgarrados entre su
fetichismo jurídico y su instrumentalismo político, los sans-culottes sufrían la escisión
entre su ideal igualitario y la heteronomia de su condición social. Sin la energía que
despierta en ellos la meta de una "igualdad en los goces", la revolución .burguesa no
habría .acabado con sus propios enemigos, pero es la misma afirmación de esta revolución
clasista la que arruina las aspiraciones utópicas de los sans-culottes. La modernidad ilusoria
que inviste su voluntad revolucionaria debe ceder ante la modernidad efectiva de la que es
portador el régimen capitalista de producción.
Volviendo a Soboul, se puede indicar que el modo en que el plantea lo que llama una
"contradicción" se basa en una distribución de pianos de incidencia. "Políticamente -dice-, los
sans-culottes representan el partido avanzado de la revolución". Pero "desde el punto de
vista económico", su adscripción a la pequeña producción los condena a una segura
declinación en la medida en que progrese -inevitablemente, pues se trata de una
revolución burguesa- la expropiación de los productores inmediatos. La suya es una
contradicción entre el impulso de una "actitud política" y la remora de una "posición
económica". No obstante, puesto que los sans-culottes luchan intransigentemente contra la
aristocracia feudal, "van en el sentido de la historia". Pero una vez cumplida esta
tarea, la consolidación del capitalismo industrial convertirá a los
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