La Revolucion Francesa y los avatares de la Modernidad - Memoria ...

IV
Boletín de Historia Social Europea
Número 2, 1990
Tanto en la historiografía como en .la filosofía política, la modernidad aparece can
una función del esquema interpretativo manejado: según el autor que se considere, ella
se asienta en .uno u otro plano o fase histórica, incluyendo las. que dividen el curso de
la Revolución. La cuestión determinante más general, a la que responden tacita o
expresamente esos esquemas, es la del puesto .que ocupa la Revolución Francesa en la historia
del mundo o, según una formula consagrada, en el ciclo de las revoluciones burguesas. En
la medida en que tales revoluciones se presentan como la articulación de dos épocas
históricas, se eleven a primer plano, entre otros, dos problemas centrales: el del tipo de
modernidad a- que da lugar la revolución y el de las formas de transición que les son
propias. En este marco, la modernidad misma aparece en dos- versiones diferenciadas, de
acuerdo a la identificación de su contenido de las aperturas que establece. En un caso,
ella figura según una modalidad distributiva y periodizada: las revoluciones burguesas se
escalonan siguiendo un orden de creciente enriquecimiento, de tal modo que , en cada
caso, la modernidad es una magnitud dentro de una escala de realizaciones efectivas y
potenciales. La formulación paradigmática está contenida en la neta recapitulación
de Marx: "la revolución de 1789 había tenido su prototipo (por lo menos en Europa)
únicamente en la revolución de 1648, y la revolución de 1648 lo había tenido únicamente
en la sublevación de los Países Bajos contra España. Comparada con su prototipo, cada una
de estas revoluciones se había adelantado un siglo, y no solo en el tiempo, sino también
por su contenido" (155) . En efecto, aquí Marx postula una densidad de contenido y un
alcance histórico que exceden- que se podrían adjudicar a un sector social y un país
precisos: "las revoluciones de 1648 y de 1789 no fueron revoluciones ni inglesa, ni
francesa: fueron revoluciones de estilo europeo. No representaban el triunfo de una
determinada clase de la sociedad sobre el viejo régimen político; eran la proclamación
de un régimen político pare la nueva sociedad europea" (156) .
En concordancia con la línea argumentativa del Manifiesto, el .autor enumera los
múltiples y coordinados efectos de la revolución burguesa (entre ellos, el triunfo "de la
ilustración sobre la superstición... de la industria sobre la pereza heroica, del derecho
burgués sobre los privilegios medievales") para concluir con una reflexión sobre su
significado epocal: "la revolución de 1648 fue el triunfo del siglo XVII sobre el XVI, la
revolución de 1789 fue el triunfo del siglo XVIII sobre el XVII. Esas revoluciones expresaban
mucho más las necesidades del mundo de entonces que las necesidades de aquellas partes
del mundo en que se habían desarrollado, es decir, de Inglaterra y Francia"
67