La Revolucion Francesa y los avatares de la Modernidad - Memoria ...

Boletín de Historia Social Europea
Número 2, 1990
burguesa. En su lenguaje, debe distinguirse entre la revolución burguesa como "monstruo
metafísico" (por el que entiende un esencialismo providencial que suprime las
particularidades de la realidad histórica y transforma a esta en el terreno de "una
anunciación") y la revolución burguesa como concepto historiográficamente útil, siempre
que se haga de él "un empleo controlado y limitado" (86) . En virtud de esta utilización
critica, su empeño consiste en desglosar de la revolución burguesa, por un lado la simultanea
-pero autónoma- revolución campesina (giro que lo hace coincidir con Cobban en la
valoración del oportuno sesgo historiográfico .abierto por Georges Lefebvre en 1932 (87)
y, por otro, el conflicto externo en el que la ortodoxia ve su motor impulsor, o su
"componente natural". Asi como la revolución campesina "trabaja por su cuenta" (lo que
significa que no es exclusivamente antifeudal, pues en algunas de sus formas se opone
también al avance del capitalismo), del mismo modo la guerra es una instancia
polivalente que llega a imponerte sobre -y no a regularse por- el proyecto
revolucionario.
Sea como fuere, el autor presenta una formulación positiva y amplia (en contraste con
la problemática y restringida de Cobban) de la Revolución francesa como fundadora de
la modernidad, a partir del concepto escrutado: "la revolución burguesa se hace y se consolida
sin ningún tipo de compromiso con la antigua sociedad"; 1790 es el año decisivo a
partir del cual ya se han conquistado todos los "elementos esenciales del nuevo orden
burgués, fundamento de nuestro mundo contemporáneo" (88) . Cierto es que estos
elementos, propios de "la. revolución liberal" (89) , aun deberán aguardar varias décadas
para establecerse con firmeza; en lo inmediato, se impone una brusca perdida de dirección
del proceso : el derapage.
Pero en el sistema de Furet, el derapage no es sol el nombre de una carencia (la
discontinuidad que sufre la revolución liberal) sino también el índice de una exacerbación:
es aquella fase de la Revolución en que la sociedad civil se abre a una dinámica "política e
ideológica autónoma" (90) que estaba latente desde el 89. Es en la apreciación de estos
rasgos característicos y exclusivos de la Revolución Francesa donde Furet introduce su
descripción de la modernidad. Remarquemos la nota de la exclusividad: la primera gran
Revolución burguesa no inauguro una nueva conciencia ni sentó las bases de una mentalidad
renovada: la Republica de Cromwell derivo su legitimación de los rasgos de una parcialidad
religiosa, inapta para servir de modelo universal. La legitimidad de la Revolución
Francesa, en cambio, se apoya en un "sistema de creencias" (91) que se resume en las
potencialidades de la política -democrática. Al hacer de esta novedad histórica el pivote
de su reflexión critica y sobre todo al adjudicarle los atributos de una "profecía de la
nueva época" (92) , Furet se aproxima de hecho a una corriente de la filosofía
política ‘que ve en la modernidad de la Revolución Francesa el diseño de un curso
irreversible que aparta a las sociedades ubicadas en su estela de la variante mas
equilibrada y
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