La Revolucion Francesa y los avatares de la Modernidad - Memoria ...

Boletín de Historia Social Europea
Número 2, 1990
no sea totalitaria, que no se pueda equipararla a los totalitarismos del siglo XX" (132) .
Solo que la razón alegada por Furet para eximir a la Revolución de ese recelo cae también
dentro de los componentes que Talmon exhibe para corroborarlo. Para el historiador, la
Revolución no es totalitaria porque está firmemente arraigada "en el individualismo
jurídico" (133) ; para el teórico de los Orígenes..., es justamente la promoción
de los valores del "individualismo liberal" en un sentido perfeccionista el verdadero motor
de una secuencia inflexible que culmino en un "modelo de coerción y centralización": en
definitiva, "el individualismo extremo vino a cerrar un circulo, convirtiéndose
en un ideal colectivo" que produjo fatalmente "todos los elementos y consignas de la
democracia totalitaria' (134) . Se puede afirmar, en síntesis, que Furet, aun
compartiendo los valores políticos de los críticos liberales del Terror, no está dispuesto a
desechar tanto los augurios como la inicial dinámica de la Revolución ("soy un gran
admirador de 1789"), sobre todo frente a los riesgos del pesimismo o conservador o de las
propuestas de otros modelos que minimizan el de la Revolución Francesa ("es uno de los
raros acontecimientos universales de la Historia, y resulta que es un acontecimiento francés")
(135) . Es lo que se puede ver a propósito de las posiciones de Hannah Arendt.
También las evocaciones de esta –autora dejan percibir el fulgor sombrío de la gesta
francesa, con su augural enlace de la exaltación de la esperanza y los abismos de la
desesperación, con su inflexible conversión de la libertad en terror, de la voluntad
general en totalitarismo y, en definitiva, de la actividad fundadora en inercia
histórica (136) . El sentido en que la Revolución Francesa abre la modernidad, tanto
como lo hace la Revolución norteamericana, está asociado aquí a las modalidades con
fueron pensadas una serie de ideas afines: la derivación de la legitimidad del orden
político a partir de un "nuevo absoluto" (137) (en lugar del absoluto del poder divino),
la Revolución misma como inicio de una nueva era (y no como restauración de un estado
anterior), la inherente promoción de una libertad que hace su "entrada en escena"
flanqueada por la exigencia de "liberación" (138) (extraña a épocas anteriores), la correlación
armónica de la experiencia de sentirse libres con la de saberse aptos para innovar
(mientras nunca antes habla estado presente "el sentido de un nuevo origen”) (139) ,
la asimilación, en fin, del acto fundacional a la elaboración de una constitución (140).
El sentido, en cambio, en que la Revolución Francesa decanta una modernidad
divergente del modelo norteamericano y contrapuesta a sus promesas, se manifiesta en
una serie de rasgos que serán, también, los que ilustraran las posteriores experiencias
revolucionarias. El relato de la Arendt es el siguiente: aunque los iniciadores de la
Revolución Francesa estuvieron movidos por el odio a la tiranía y persiguieron, por
tanto, formas constitucionales que protegieran los derechos del pueblo, rápidamente la
presión de una masa agobiada por la pobreza desplazo irreversiblemente la dinámica del
movimiento
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