GEO Chile 2002.pdf - Programa de Naciones Unidas para el Medio ...

capítulo
5
Los suelos de chile son extraordinariamente
diversos debido a la gran cantidad de procesos
genéticos que han intervenido en su evolución. La
superficie territorial continental de Chile es de
aproximadamente 75 millones de hectáreas, de las
cuales unos 25 millones de Ha. (33,3%) poseen
potencial silvoagropecuario. La mayor parte de los
suelos del país posee limitaciones por profundidad,
pedregosidad o topografía.
En toda la proyección histórica de su uso, la acción
del hombre sobre el suelo ha ido deteriorando
su calidad. Las áreas deterioradas por erosión
hídrica y eólica, salinidad del suelo, contaminación
por metales pesados, pesticidas, residuos industriales,
reemplazo de suelos agrícolas por suelos urbanizados,
extracción de áridos y otros, han alcanzado
tales niveles que es difícil encontrar suelos sin
manifestaciones de degradación (CONAMA, 1996).
El desconocimiento de los mecanismos dinámicos
que conducen a la degradación del suelo,
unido a la aceleración del desarrollo de la sociedad
moderna, ha originado una degradación progresiva
de los suelos debida principalmente a la
incorrecta gestión agrícola, industrial y económica,
incluyendo factores culturales que distorsionan
el correcto uso de estos (Seoánes, 1999).
Como una forma de revertir el proceso de
degradación de los suelos, se han implementado
varios programas en el país en la última década,
algunos de los cuales están vinculados con los compromisos
internacionales firmados por Chile. Dentro
de éstos están: el Programa de Acción Nacional
Contra la Desertificación (PANCD), el Programa
de Control de Plaguicidas, Programa Para la
Recuperación de Suelos Degradados, el Programa
social de Obras de Riego Medianas y Menores
(PROMM), la Ley de fomento al riego y drenaje.
Sin ser Chile un país con grave escasez de suelos,
la superficie de tierras arables per cápita habrá
pasado de 0,38 Ha. en 1995 a 0,26 Ha. por habitante
para el año 2035. Esta disminución se debería
principalmente al efecto combinado del crecimiento
de la población, los procesos de degradación y
las pérdidas de suelo por expansión urbana, las que
anualmente consumen unas 1200 Ha.
5.1 ESTADO DE SUELO
El panorama del estado del suelo del país se presenta,
primeramente, a través de la exposición del
patrimonio de suelos, para posteriormente analizarlo
desde el punto de vista de su transformación
dinámica en procesos de pérdida y degradación.
5.1.1 Patrimonio
5.1.1.1 Tipología de los suelos chilenos
Sobre la base de las unidades cartográficas identificadas
por Luzio y Alcayaga (1992), a rasgos generales
pueden distinguirse 10 grandes tipos de
suelos, los que se describen a continuación.
* Suelos del desierto (I, II y III regiones): Desde el
límite norte hasta las cercanías de Copiapó son
suelos delgados a moderadamente profundos
(50 – 100 cm). A medida que se avanza hacia el
sur los procesos de edafogénesis aumentan. Por
tanto se distinguen órdenes poco evolucionados.
• En el Altiplano:
• Suelos sin desarrollo, con régimen hídrico crítico
–esqueléticos- de texturas gruesas y muy
delgados, poco evolucionados, derivados de materiales
volcánicos.
203ESTADO DEL MEDIO AMBIENTE EN CHILE 2002
Suelos