GEO Chile 2002.pdf - Programa de Naciones Unidas para el Medio ...

capítulo
9
9.4.2 Recursos para la generación de
energía.
Como fuera señalado en la sección 9.1, Chile presenta
un elevado nivel de dependencia respecto del
abastecimiento energético, dependencia que es particularmente
crítica en el caso del petróleo y gas
natural, debido no sólo a que Chile se abastece desde
el exterior en un 97% en el caso del petróleo, un
92% en el caso del carbón y un 63% en el caso del
gas natural, sino que, además, debido a que tanto la
demanda de derivados del petróleo como la de gas
natural crecen con significativo dinamismo.
De acuerdo a antecedentes disponibles, las reservas
probadas de petróleo crudo en Chile serían
del orden de unos 2.300.000 m 3 y disminuirían
para llegar al 2005 a 1.700.000 m 3 .
En el caso del carbón, las reservas medidas alcanzarían
a unos 200 millones de toneladas, concentrándose
parte fundamental de esas reservas en
la región magallánica, donde el carbón es del tipo
subbituminoso (del orden de 4.000 Kcal/Kg) y con
alto contenido de cenizas. En la zona de Concepción,
Arauco y Lebu, la explotación prácticamente
se abandonó debido a los altos costos de producción
y en la Región de Los Lagos se mantiene un
nivel reducido de explotación. En la región magallánica
se prevé reiniciar la explotación del carbón,
probablemente con yacimientos subterráneos.
Las reservas de gas natural en Magallanes han
permitido abastecer de unos 2.200 millones de m 3 a
Punta Arenas, Puerto Natales y Porvenir y principalmente
a la planta Metanex, productora de metanol.
El cuadro 9.8 permite dar una visión de los recursos
hidroeléctricos disponibles.
9.8: D
CUADRO
9.8: DISTRIBUCIÓN
GEOGRÁFICA DEL POTENCIAL HIDROELÉCTRICO
NACIONAL ESTIMADO EN MW
Zona Total En explotación Recursos
recursos
disponibles
I a IV Región 200 35 165
V a X Región 12.600 4.000 8.600
XI a XII Región 5.900 9 5.891
Total país 18.700 4.044 14.656
Fuente: Información proporcionada por el Ing. Iglesias de la CNE en el año
2000 y elaboración propia.
A pesar de que en el cuadro anterior se muestran
recursos hidroeléctricos muy significativos, ello
no debe llevar a pensar que el abastecimiento de
electricidad está automáticamente asegurado, particularmente
en los casos de regímenes de hidrología
extraordinariamente seca. En Chile existen cinco
embalses que permiten almacenar energía para
regular el abastecimiento: Rapel, Invernada, Colbún,
Lago Chapo y Laja, representando este último un
80% de la capacidad de embalse total del país.
La magnitud del agua almacenada en estos embalses
es fuertemente variable, de modo tal que cuando
el régimen hidrológico disminuye en forma drástica
(como ocurriera en algunos meses de los años
1997, 1999 y 2000), la energía almacenada es inferior
a los 1000 GWh. La figura 9.14 muestra la magnitud
de la energía almacenada en los embalses del
SIC entre los años 1994 y 2002.
Figura 9.14: Energía Embalsada en el SIC.
Fuente: Comisión Nacional de Energía.
Se ha dicho, por otro lado, que la generación
de electricidad es vital para el país, de tal modo
que al producirse una escasez de ella las pérdidas
para el país son cuantiosas. Para evitar este hecho,
se requiere mantener unidades de reserva térmicas
suficientes como para abastecer la totalidad
del consumo normal de electricidad. Es factible
demostrar formalmente que el negocio de instalar
unidades de generación de respaldo (serían
necesarias entre 500 y 600 MW) para estos períodos
de sequía, no resulta rentable.
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ESTADO DEL MEDIO AMBIENTE EN CHILE 2002
Energía