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capítulo
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Energía ESTADO DEL MEDIO AMBIENTE EN CHILE 2002
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En la última década, las refinerías han tomado acciones
vinculadas con la protección del medio ambiente
lo que se ha traducido en un cumplimiento de
normas de calidad de los combustibles, cada vez más
exigentes y que se han aplicado en forma paulatina
en el país. De hecho, en este período el contenido
máximo de azufre en el diesel ha bajado más de 30
veces, de 1 a 0,03%, al tiempo que ha subido el cetano
(equivalente al octanaje en las gasolinas) de 45 a
50, lo cual implica un mejor rendimiento del combustible.
Algo parecido ha ocurrido con las gasolinas,
con el agregado de que ya no se producen las de
bajo octanaje (81 y 86 octanos), y que en menos de
una década el uso de gasolinas premium (de alto
octanaje) representa más de la mitad del volumen
que se vende en el país.
Las gasolinas 95 y 97 (sin plomo) han sido otros
de los derivados que han mejorado sus estándares
de calidad, incorporándose al mercado nacional
desde 1994. Esto debido a la importación de
vehículos que requerían de ese nivel de octanaje y,
además, al permanente desafío de refinar combustibles
menos contaminantes.
A fines del mes de marzo de 2001 se dejó de
expender en todo Chile la llamada bencina 93 octanos
roja, combustible con un alto contenido de
plomo. En tanto, a principios de abril del mismo
año apareció en el mercado el nuevo diesel ciudad,
que disminuye considerablemente las emisiones
de azufre. El nuevo diesel ciudad tiene ahora
300 partículas de azufre por millón (antes tenía
1000) lo que significa una reducción no menor ya
que es un combustible usado por la gran mayoría
del transporte en Santiago. Se estima que este diesel
es el mejor de América Latina y contribuirá a
una reducción del orden de un 15% en las emisiones
de los vehículos petroleros. En este sentido,
las cifras hablan de una disminución de las emisiones
de material particulado del parque petrolero
de 1.650 toneladas a 1.474 toneladas anuales. Asimismo,
esto significará un ahorro de 38,5 millones
de dólares en salud para la población capitalina y,
por ende, un mejoramiento de la calidad de vida.
El 10 de mayo del 2001 se publicó en el Diario
Oficial el Decreto 174 del Ministerio de Economía,
que obliga a incluir un trazador químico en el
kerosene para que la Superintendencia de Electricidad
y Combustibles pueda fiscalizar en terreno
la eventual adulteración del diesel por este combustible.
El Diesel Ciudad debería evolucionar hasta un
máximo de 50 ppm de azufre en el año 2004.
• Sub sector Gas Natural
Desde 1961 ENAP ha construido 1.400 Km. de
gasoductos en la Región de Magallanes, la gran mayoría
asociados a la explotación de gas natural de
los yacimientos de la zona y a su procesamiento en
las plantas de Cullen y Posesión. En agosto de 1997,
se iniciaron las importaciones de gas natural argentino
a la zona central de Chile a través del gasoducto
internacional GASANDES, el cual desde la Cuenca
Neuquina transporta gas para el abastecimiento
de la compañía distribuidora de Santiago y 3 centrales
termoeléctricas del SIC. El abastecimiento de
la V Región, desde el “city gate” de GASANDES, lo
realiza el gasoducto ELECTROGAS desde 1998.
En 1999 iniciaron sus operaciones los gasoductos
GASATACAMA y NORANDINO en la II Región.
Ambos transportan gas natural desde Argentina
hasta centrales de ciclo combinado ubicadas en el
Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), y
hacia centros mineros e industriales de la zona.
El gasoducto del Pacífico inició el transporte
de gas natural desde la Cuenca Neuquina hasta la
VIII Región en octubre de 1999, para abastecer
principalmente a empresas distribuidoras industriales
y residenciales de la zona.
Durante el año 2000, la principal zona de consumo
de gas natural en el país fue la XII Región
(2.755 millones de m 3 lo que corresponde al 43%
,
del total), fundamentalmente para la producción
de metanol 9 . Del total consumido a nivel nacional,
el 70% fue importado desde Argentina, siendo el
9
En la región magallánica se produce metanol a partir de gas natural nacional y proveniente de Argentina. El metanol se exporta en un 100%, es decir,
no hay uso de este producto ni como carburante ni como materia prima para la industria nacional.