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padre era dueño de depósitos, una compañía constructora, una cadena de almacenes, y
tres restaurantes. Estos últimos eran los que lo mantenían fuera hasta tarde.
Mike tomó el autobús hacia su casa luego de que terminamos de limpiar. Iba a
hablar con su papá cuando él llegara a casa esa noche, y le preguntaría si nos podría
enseñar cómo hacernos ricos. Mike prometió llamarme bien hablara con su papá,
aunque fuera tarde.
El teléfono sonó a las 8:30 p.m.
"O.K." dijo. "El próximo sábado." Y colgó. El padre de Mike había accedido a
reunirse con nosotros.
El sábado por la mañana a las 7:30 hs., tomé el autobús hacia el lado pobre de la
ciudad.
Comienza la lección:
“Les pagaré 10 centavos por hora. "
Aún para los estándares de pago de 1956, 10 centavos era bajo.
Michael y yo nos reunimos con su papá esa mañana a las 8 hs. En punto. El
estaba atareado, y ya había estado trabajando por más de una hora. Su supervisor de
construcciones se estaba yendo en su camioneta justo cuando yo llegaba caminando a
su pequeña, simple y pulcra casa. Mike me recibió en la puerta.
"Papá está hablando por teléfono, y dijo que esperáramos en el porche trasero",
dijo Mike, mientras me abría la puerta. El viejo piso de madera crujía mientras yo
cruzaba el umbral de esta antigua casa. Había una alfombra ordinaria al cruzar la
puerta. Estaba allí para disimular los años de uso de incontables pisadas soportadas por
el piso. Aunque estaba limpia, necesitaba ser reemplazada.
Sentí claustrofobia al entrar a la angosta sala de estar, sobrecargada de viejos y
enmohecidos muebles que hoy serían piezas de colección. Sentadas en el sofá, había
dos mujeres un poco mayores que mi madre.
Frente a ellas estaba sentado un hombre en ropa de trabajo. Vestía pantalones y
camisa caqui, planchada prolijamente pero sin almidón, y botas de trabajo bien
lustradas. Era unos diez años mayor que mi padre diría, alrededor de 45 años. Nos
sonrieron a medida que pasamos entre ellos hacia la cocina, que llevaba al porche que
se abría al patio trasero. Les devolví tímidamente la sonrisa.
"¿Quiénes son esas personas?" pregunté.