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los actuales mercaditos "7-11" (Seven Eleven). Pequeños almacenes del vecindario, en
los cuales la gente compraba ítems tales como leche, pan, mantequilla, o cigarrillos. El
problema era que estábamos en Hawai antes del aire acondicionado, y los comercios
no podían cerrar las puertas por el calor. Sobre los costados del local, las puertas
debían estar abiertas de par en par, quedando sobre el acceso y el estacionamiento.
Cada vez que un automóvil pasaba o estacionaba, el polvo volaba en remolinos
cayendo dentro del local.
De manera que tendríamos trabajo por tanto tiempo como no hubiera aire
acondicionado.
Durante tres semanas, Mike y yo nos reportamos a la Sra. Martín y trabajamos
nuestras tres horas. Al mediodía, acababa nuestro trabajo, y entonces ella dejaba caer
tres pequeñas monedas de diez centavos en cada una de nuestras manos. Mas, aunque
tenía 9 años y era la década de los 50, 30 centavos no era demasiado excitante. Los
libritos de historietas costaban entonces 10 centavos, así que usualmente yo gastaba mi
paga en historietas, y volvía a casa.
Para el miércoles de la cuarta semana, estaba listo para renunciar. Yo había
accedido a trabajar sólo porque deseaba aprender del padre de Mike, la manera de
hacer dinero, y ahora era un esclavo por 10 centavos la hora. Y para peor, no había
visto al papá de Mike desde aquel primer sábado.
"Estoy renunciando", le dije a Mike en el almuerzo. El almuerzo de la escuela
era miserable. El colegio era aburrido, y ahora ni siquiera esperaba mis sábados con
satisfacción. Pero lo que realmente me afectaba, eran los 30 centavos.
Esta vez Mike sonrió.
"¿De qué te ríes?" pregunté con enojo y frustración.
"Papi dijo que esto pasaría. El dijo que nos encontremos cuando estuvieras listo
para renunciar.'
¿Qué?" dije indignado. "¿El estuvo esperando a que yo me hartara?"
"Algo así", dijo Mike. "La clase de papá es diferente. El enseña distinto que tu
papá. Tu mamá y tu papá dan muchas explicaciones. Mi padre es calmo y de pocas
palabras. Sólo espera hasta este sábado. Le diré que estás listo."
"¿Quieres decir que yo he sido probado?"
"No, realmente no, pero quizás sí. Papá te lo explicará el sábado."