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cia simbólica es una violencia que se ejerce con la
complicidad tácita de quienes la padecen y también, a
menudo, de quienes la practican en la medida en que
unos y otros no son conscientes de padecerla o de
practicarla. La sociología, al igual que todas las ciencias,
tiene como misión descubrir cosas ocultas; al hacerlo,
puede contribuir a minimizar la violencia simbólica
que se ejerce en las relaciones sociales en
general y en las de comunicación mediática en particular.
Empecemos por lo más fácil: la crónica de sucesos,
que siempre ha constituido el pasto predilecto de la
prensa sensacionalista; la sangre y el sexo, el drama y
el crimen siempre se han vendido bien, y el reinado de
los índices de audiencia tenía que hacer que ocuparan
las portadas de los telediarios estos ingredientes que
las ansias de respetabilidad impuestas por el modelo
de prensa escrita sena habían hecho descartar o relegar
a segundo término hasta ahora. Pero los sucesos
son también elementos de distracción. Los prestidigitadores
tienen un principio elemental, que consiste en
llamar la atención sobre una cosa distinta de la que es-.
tán haciendo. Una parte de la acción simbólica de la
televisión, a nivel de los noticiarios, por ejemplo, consiste
en llamar la atención sobre unos hechos que por
su naturaleza pueden interesar a todo el mundo, de los
que cabe decir que son para todos los gustos. Se trata
de hechos que, evidentemente, no deben escandalizar
a nadie, en los que no se ventila nada, que no dividen,
que crean consenso, que interesan a todo el mundo,
pero que por su propia naturaleza no tocan nada im-