La relación entre humanos y mascotas Una terapéutica de resiliencia
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COSTUMBRES<br />
<strong>Una</strong> tribu africana tiene por costumbre mutilar a sus niñas<br />
casi adolescentes. Con una cuchilla les extirpan el clítoris 2 .<br />
Durante buena parte <strong>de</strong>l Imperio Romano, la exposición<br />
<strong>de</strong> niños y el infanticidio fueron prácticas usuales y perfectamente<br />
legales. Un bebé no se consi<strong>de</strong>raba oficialmente<br />
venido al mundo sino hasta que era recogido, levantado,<br />
<strong>de</strong>l suelo por su padre. Si él no lo hacía, el niño era abandonado<br />
(expuesto) a la puerta <strong>de</strong>l domicilio o en un basurero<br />
público. Si alguien lo <strong>de</strong>seaba, podía recogerlo. <strong>La</strong>s<br />
niñas eran con frecuencia las más expuestas. También se<br />
exponían o ahogaban a las criaturas mal formadas. O los<br />
pobres abandonaban a los hijos que no podían criar. Un<br />
niño expuesto era muy infrecuente que sobreviviera. Como<br />
<strong>de</strong>cisión legítima y madura, la exposición podía adoptar el<br />
aspecto <strong>de</strong> una manifestación <strong>de</strong> principios. Un marido que<br />
sospechara que su mujer le ha sido infiel, expondría al hijo<br />
que cree adulterino (Veyne, 1990: 23).<br />
También, durante esa época, en una <strong>de</strong> las colinas próximas<br />
a Roma, los que fueron consi<strong>de</strong>rados traidores a la<br />
patria, eran <strong>de</strong>speñados <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una roca llamada Tarpeya,<br />
nombre tomado <strong>de</strong>, quizá, la primera traidora a Roma<br />
(Montanelli, 1971: 289).<br />
El papa Alejandro VI tuvo cuatro hijos con Vanozza Catanei:<br />
César, Juan, Lucrecia y Jofre –<strong>de</strong> mayor a menor. Ya<br />
<strong>de</strong> obispo había tenido otros tres, pero los públicamente<br />
reconocidos y criados <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que era car<strong>de</strong>nal fueron los<br />
nombrados. Sus hijos le llamaban “padre” <strong>de</strong>lante <strong>de</strong> todo<br />
el mundo. <strong>La</strong> Roma <strong>de</strong>l siglo XVI lo sabía, al igual que casi<br />
toda Europa. Y todos llevaron el apellido <strong>de</strong>l papa, Borgia.<br />
<strong>La</strong> relación afectiva <strong>de</strong> Rodrigo Borgia con la Catanei fue<br />
larga, reconocida y con responsabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> pareja –inclusive<br />
el papa Borgia le eligió los tres esposos a su amante.<br />
Alejandro VI no fue el único papa que practicó esa conducta,<br />
tal vez, fue el más osado en publicitar su paternidad. En<br />
tiempos <strong>de</strong> su antecesor Inocencio los hijos <strong>de</strong> los clérigos<br />
eran reconocidos como “sobrinos” (Puzo, 2001).<br />
COSTUMBRES, MORAL Y ÉTICA<br />
El Diccionario <strong>de</strong> la Real Aca<strong>de</strong>mia Española <strong>de</strong> la Lengua<br />
<strong>de</strong>fine Ética como: “…recto, conforme a la moral. Parte <strong>de</strong><br />
la filosofía que trata <strong>de</strong> la moral y <strong>de</strong> las obligaciones <strong>de</strong>l<br />
hombre. Conjunto <strong>de</strong> normas morales que rigen la conducta<br />
humana” (RAE, 2001).<br />
Ética viene <strong>de</strong>l griego ethos que significa costumbre. Moral<br />
viene <strong>de</strong>l latín mores que significa costumbres (Müller y<br />
Hal<strong>de</strong>r, 1986). Esa es la razón <strong>de</strong> por qué a las diferentes<br />
<strong>de</strong>finiciones <strong>de</strong> Ética, con frecuencia se le ha unido el explicativo<br />
<strong>de</strong> ciencia <strong>de</strong> las costumbres (Diccionario Enciclopédico<br />
<strong>de</strong> Derecho Usual, 1996:600).<br />
Mas ¿estamos avocados a que una costumbre impuesta<br />
por un grupo social dominante, o un moda imperante, un<br />
visionario en estado <strong>de</strong> éxtasis o un científico equivocado,<br />
conviertan una conducta en una costumbre y <strong>de</strong> ahí, la<br />
consuetudinaria comisión <strong>de</strong>l acto lo transforme en una<br />
moral <strong>de</strong> un pueblo, cultura o sociedad?<br />
Primero veamos el mecanismo socio-cultural por el cual una<br />
costumbre, un hábito, se torna en una ética o en una moral.<br />
<strong>La</strong> costumbre, el acontecer cotidiano <strong>de</strong> una comunidad,<br />
para efectos <strong>de</strong> garantizar la supervivencia <strong>de</strong> la misma, y la<br />
coexistencia pacífica, comienza por aprobar <strong>de</strong>terminadas<br />
conductas y por reprochar todas aquellas que la amenazan<br />
o ponen en peligro la existencia <strong>de</strong> sus miembros. Igualmente,<br />
<strong>de</strong>saprueba aquellas conductas que, <strong>de</strong> cualquier<br />
manera, afectan la vida cotidiana armoniosa y pacífica. De<br />
las conductas aprobadas se forma la costumbre, y, en conformidad<br />
con ésta, el acontecer es ético o moral. Mientras<br />
que es contrario a la misma, cuando la conducta realizada<br />
es opuesta a las expectativas y valores <strong>de</strong> la comunidad.<br />
<strong>La</strong>s virtu<strong>de</strong>s éticas son para Aristóteles las que sirven para<br />
la realización <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> la vida <strong>de</strong>l Estado –la justicia,<br />
la amistad, el valor, etc.– y tienen su origen directo en las<br />
costumbres y en el hábito, por lo cual pue<strong>de</strong>n llamarse virtu<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong>l hábito o ten<strong>de</strong>ncia.<br />
Ahora, es preciso aclarar que, a pesar <strong>de</strong> un significado<br />
común, costumbre, ética y moral no son lo mismo. Moral<br />
son las normas <strong>de</strong> conducta que nos son dadas, cuando<br />
niños, en el hogar, o mediante la religión, o la clase <strong>de</strong>l<br />
colegio acerca <strong>de</strong> las buenas maneras; “forman parte <strong>de</strong> la<br />
vida cotidiana y ha estado presente en todas las personas<br />
y todas las socieda<strong>de</strong>s” (Cortina, 2002). <strong>La</strong> ética es la moral<br />
filosofada, o la reflexión sobre la moral; es <strong>de</strong>cir, nació con<br />
la filosofía. Por tanto, la ética, para serlo, requiere <strong>de</strong> un<br />
proceso filosófico –como lo veremos más a<strong>de</strong>lante.<br />
FILOSOFÍA<br />
En el inicio <strong>de</strong>l escrito mencioné diferentes costumbres en<br />
diferentes épocas <strong>de</strong> la humanidad. Costumbres que hoy<br />
nos podrían parecer inapropiadas, por <strong>de</strong>cir lo menos. <strong>La</strong><br />
pregunta <strong>de</strong> rigor es si ¿existe otra forma <strong>de</strong> establecer<br />
una Ética <strong>de</strong> una manera diferente a una casual, ocasional<br />
y coyuntural, con la aquiescencia <strong>de</strong> un pueblo o una cultura?<br />
Por supuesto que la existe. Precisamos recurrir a la<br />
máxima <strong>de</strong> las ciencias para llegar a nuestro propósito: la<br />
filosofía.<br />
1 Optómetra, docente <strong>de</strong>l Programa <strong>de</strong> Optometría <strong>de</strong> la Fundación<br />
Universitaria <strong>de</strong>l Área Andina.<br />
2 No consigo recordar el escrito <strong>de</strong> don<strong>de</strong> extraje esta información<br />
pero es cierta. Agra<strong>de</strong>zco <strong>de</strong>l lector su aquiescencia.<br />
Probablemente mi inconsciente olvidó el origen por lo impactante<br />
y tenebroso <strong>de</strong>l acto, para nosotros… espero.<br />
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