Nº 056 - Cosas que me gustan

ea, que no sólo se ocupó de la adquisición de
las naves, sino, más. tarde también lo hizo de lo
concerniente a las operaciones navales, teniendo
muy poca intervención el ministro de Guerra y
Marina, ex capitán de fragata de la Armada
Real don Francisco Javier de Viana. Colaboró
en la empresa, como capitalista, el comerciante
estadounidense Guillermo Pío White y al parecer
la labor de éste fue realmente Importante,
lo que se desprende de una carta que Larrea le
escribió el 9 de abril de 1818.
Uno de los problemas que se presentó en e)
equipamiento de la escuadra fue la carencia de
marinos criollos, pero esto se subsanó contratrando
hombres de los buques mercantes extranjeros
que estaban imposibilitados de ejercer su
profesIón por causa del bloqueo que mantenía
la flota española de los accesos a Buenos Aires.
Los criollos de los que se echó mano fueron destinados
al servicio de la artillería y a formar pelotones
de infantería de marina que fueron repartidos
en los distintos buques. Más adelante, ya
en oportunidad de los encuentros decisivos, el
jefe de la escuadra la reforzó con tropas del ejército.
La mayoría de los extranjeros eran .irlandeses
y norteamericanos y entre los capitanes
8ernard;no Rivadavio: inauguró la condición de
presidio para Marfln Gordo.
criollos mencionaremos a Francisco Segui, Santiago
Hemández y Pablo Zufrlategui. Jefe de la
escuadra fue designado el marino irlandés GlÚlle~mo
Brown, al cual se le confirió el grado de
teniente coronel por decreto del 19 de marzo
de 1814. Este hombre no era nuevo en Buenos
AIres; ya hacía tiempo que se encontraba en
ella y también había sufrido perjuicios económicos
debido al bloqueo realista.
En la mañana del 8 de marzo de 1814, aban~
donaban Buenos Aires con rumbo a la Colonia,
las naves "Hércules", fragata de 36 cañones que
enarbolaba la Insignia del jefe de la escuadra
y era comandada por el capitán Elias Smlth, la
corbeta "Céfiro", inandada por el capitán Santiago
King, con 18 cañones, y el bergantín
"Nancy" del capitán Ricardo Leech,' con 15 cañones.
En la tarde del día 10 de marzo se les unieron
las goletas "Juliet>t y "Fortuna", de 17 y 15
cañones respectivamente, cuyos capitanes eran
Benjamin Franklin Sea ver y Pablo Zufrla tegul;
el falucho "San Luis" de 5 cañones, mandado por
Juan Handel y la balandra "Carmen", también
con 5 cañones, al mando de Pedro Sarouel,Spiro.
Evidentemente no era una gran escuadra, pero
provocaba más respeto al enemigo que la primera
escuadrilla de Azopardo.
Inmediatamente el jefe de la escuadra dio
orden de