Nº 056 - Cosas que me gustan

mente defendido, no sin antes dejar en el ca':'
mino a cincuenta y cuatro hombres. La capitulación
fue "honrosa, después de haber agotado las
municiones y de ser superada su guarnición en
una proporción de 5 a l.
La medida del heroico comportamiento de los
defensores la da el hecho de que Daguenet no
retuvo a los prisioneros, sino que los embarcó
hacia Buenos Aires, donde fueron recibidos como
héroes por el pueblo. Y una cosa poco común,
el jefe frances recomendó a su vencido en caballeresca
nota dirigida a Rosas: "Al señor Gobernador
general de la República argentIna. Encargado
por señor comandante Leblanc, comandante
en Jefe de la estacIón del Brasil y de los
mares de la América del Sur, de apoderarme de
la isla Martín García. con las fuerzas que habia
puesto a mi disposición con este objeto, desempeñé
el 11 de este mes esta misión. Ella me ha
proporcionado la ocasión de apreciar los talentos
militares del bravo teniente coronel D" Jerónimo
Costa, gobernador de esta isla y de su animosa
lealtad a su país. Esta opinión, tan francamente
manifestada, ha sido también de los capitanes de
las corbetas francesas ExpeditIve y Bordelaise,
que han sIdo testigos de la Increible activIdad
del. señor coronel Costa, y de las sabias dIsposicIOnes
tomadas por este Oficial superior para
la defensa de la importante posición que estaba
encargado de conservar.
~eno de estimación por él, he creido que no
podIa darle una mejor prueba de los sentimientos
que me ha inspirado, que manifestando a
V. E. su hermosa conducta durante el ataque
dIrIgIdo contra él, el II de este mes, por fuerzas
bastantes superiores a las que él podía disponer.
Soy con el más profundo respeto, señor gobernador
general, de V. E. su muy humilde y obediente
servidor.
_:e;t comandante ,del bloqueo y jefe de la expedICIón
sobre Martm García,
Hipólito Daguenet"
Sobre el bastión tomado se izó la bandera francesa,
siendo reemplazada poco después por la
ori~ntal y quedaron en él tropas francesas y riverlstas
para defender la posición. Los franceses
anunciaron que aceptaron ia ayuda de Rivera
porque no tentan propósitos de conquista.
Muchos emigrados argentinos, sobre todo los
que se hallaban en Montevideo Juan Cruz Varela,
Lavalle, Chilavert, etc., rep{¡diaron la acción
de los franceses y Se sintieron angustiados por la
conquista de l~ isla. Pero también es cierto que
pronto olvidarlan esta angustia y que las vinculaciones
de la mayoría de ellos con Rivera los
llevaría. posteriormente, a la alianza con los' que
en esos momentos calificaban de agresores. En
efecto, al aliarse .Rivera y Berón de Astrada, gobernador
de CorrIentes contra Rosas se adhirió
a ellos la Comisión Al-gentina, cuyo' presidente
era Ma~tín Rodríguez, secretario Florencia Varela,
e mtegrantes del cuerpo dIrectivo Gabriel
Ocampo, Félix Olazábal, Manuel Bonifacio Gallardo,
To~ás Iriarte, Julián S. de Agüero, Valentm
Alsma, ~edro J. Agrelo y Braulio Costa.
Lograron, ademas, el apoyo decisivo de Juan Lavalle,
Martiniano Chilavert y más tarde del general
José M. Paz.
El 24 de febrero de 1839, F'ructuoso Rivera, ya
p.resl~ente del Uruguay, declaró la guerra a Rosas.
slgulendole el 28 del mismo mes Berón de Astrada
y el 12 de m~rzo la Comisión Argentina. Los franceses,
cumplIendo con lo acordado enviaron una
flotilla al Paraná y levantaron el' bloqueo a los
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puertos de Corrientes. Se trató de sublevar el
interior de la Confederación contra el restaurador,
pero se fracasó, sumándose a ello las derrotas
del gObernador de Córdoba, Nolasco Rodriguez,
del de Corrientes, Serón de Astrada y
el fracaso de la conspiración de Maza. Lavalle.
que preparaba su expedición, debía ser conducido
por los barcos franceses, pero sus planes sufrían
demora por la división que existía entre los emigrados
argentinos y las trabas puestas por Rivera,
que secretamente negociaba la paz con
RQsas.
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La valle apresuró los preparativos y el 2 de julio
de 1839 se embarcó en la goleta l/Catalina" rumbo
a la isla Martín Oarcia. Rivera dio órdenes
de que la nave fuera interceptada por dos buques
de guerra orientales y a su vez, el ministro
de Guerra y Marina uruguayo, que era nada menos
que el general Enrique Martínez, (ex ministro
durante el gobierno de Juan Ramón Balcaree
en la provincia de Buenos Alres y que luego
se asiló en la Banda Oriental con los f,ederales
"lomos negros") presentó una nota de protesta
ante el almirante de la escuadra francesa. Lavalle,
no obstante, conSiguió su propósito de llegar
a Martin Garcia y Rosas, pensando que el
vIaje de aquél habia sIdo de acuerdo con Rivera
y conóciendo la doblez de éste, cortó inmediatamente
toda negociación de paz.
Lavalle una vez en la isla. se dedicó con ahínco
a la preparación de su expedición. a pesar de
que poco o nada recibía de Montevideo, donde
ci.0n Frutos seguía poniendo trabas a los que quenan
embarcarse para unirse a la Legión Liber~
tadora: nombre que se dio a las tropas existentes
en la Isla. Pero cuando fuerzas federales provenientes
de Entre Rios comenzaron a hostUizar
a los .:-iveristas en pleno territorio oriental, el
PardeJon, como se llamaba a Rivera tuvo que
entrar en negociaCiones nuevamente con los emi~
grados argentinos y envió armas y vestuarios a
las tropas de Lavalle. Sobre la preparación de
este ejército dice Gabrtel Puente: "Los unitarios
apoyaron activamente la empresa de su general
y emplearon toda suerte de medios con el fin
d~ lograr dinero; lo pidieron, hicieron suscrip­
Clone~, representaciones teatrales, etc., con Una
increíble, y le enviaron armas, ropas
tena~ldad
y alIm.entos." El fervor puesto en la acción y la
palabra por los enemigos de Rosas era muy grande;
Juan Bautista AlberdI escrIbia lo siguiente
sobre ,la isla donde se preparaba la expedición
libertadora: .. i Martín García! Apenas conocido
de los marinos de los ríos, este nombre oscuro
como tus rocas y tus aguas, representará en adelante
una leyenda gloriosa, un monumento eterno
de sublImes recuerdos. En los días futuros de la
patria, serás el símbolo que recordará los sacrificios
más heroicos por la libertad. ¿Quién te
negará mañana, el título sagrado de haber sido
la cuna de una revolucIón inmortal El porvenir
se abre: la victoria está en marcha",
"El cielo lo ha dispuesto así; el único sitio
argentino donde flamearon pabellones extranje_
truo, pabellones extranjeros han flameado impunemente,
,_ Extranjeros, si. pero hermanos en
ideas, en libertad, en causa, porque la causa df!