En Peligro - Tu hijo en un mundo hostil - Plough

El poder de un abrazo3aun si las víctimas de nuestra burla nunca se enteraron, mis padres no le vieronninguna gracia; no toleraban ninguna forma de crueldad.Con todo, nunca se quedaron enojados por mucho tiempo. Incluso a veces,en lugar del castigo—por más justificado que nos parecía—nos dieron unabrazo. Una vez (debo haber tenido ocho o nueve años) papá se enojó tantoque me amenazó con una paliza. Yo estaba preparado para recibir lo merecido,miré a papá y sin pensar dije de un tirón: “Papá, lo siento mucho. Haz lo quetengas que hacer, pero sé que igual me quieres”. Papá me sorprendió. Me dioun abrazo y con gran ternura dijo: “Christoph, te perdono”.Este incidente ha permanecido vivo en mi memoria, porque me mostrócuánto me quería mi padre. Además me enseñó una lección que nunca heolvidado y que me sirvió bien más adelante, cuando tuve que educar a mispropios hijos: No temas nunca disciplinar a un niño, pero en cuanto percibasque lamenta lo que hizo, no vaciles en perdonarlo de inmediato y por completo.Si nos resolviéramos—cada uno—a ser tan compasivos como lo era mipadre, veríamos un panorama muy diferente.Pero no es cosa de dar abrazos sólo a los propios hijos e hijas, sino de defendera todo niño. Estamos criando una generación de niños a quienes no sólono amamos sino que les tenemos miedo. Lo vemos por todas partes —desdelos toques de queda para los adolescentes en muchos centros urbanos, y eldespliegue de guardias armados y agentes de la policía en las escuelas, hasta lapenalización de infracciones menores como el pintar graffiti. Y lo que más nosdebe alarmar es el creciente número de adolescentes encarcelados.Con cada año que pasa, y a pesar del obvio fracaso de “soluciones” brutalescomo éstas, la manera de tratar a jóvenes y niños se torna aún más represiva.A los fiscales de California, por ejemplo, se les ha otorgado (mediante la Proposición21) un poder inédito en los tribunales de menores. Por lo tanto, haaumentado desproporcionadamente la probabilidad de que se juzgue y sentencie,como si fueran adultos, a jóvenes acusados que sólo tienen catorce añosde edad. En otras partes se analizan las pruebas de lectura estandarizadas a queEn Peligro