Manual Para el Desarrollo de Mecanismos pago/compensación

Valoración de bienes y servicios ambientales CAPÍTULO 2
mitan su intercambio. Este es el caso de los bienes públicos, de los recursos o bienes comunes, y de
las llamadas externalidades (Izko y Burneo, 2003).
En respuesta a esta situación, la economía ambiental ha desarrollado una serie de metodologías
para dar un valor económico a los bienes, servicios e impactos ambientales. Lo que permite contar
con un indicador de su importancia relativa para la sociedad.
Los métodos de valoración ambiental son de especial utilidad para enriquecer el análisis costo-beneficio,
pues permiten incluir los valores de no-mercado de los impactos ambientales en la evaluación
económica y por ende en la toma de decisiones (Izko y Burneo, 2003).
El análisis costo-beneficio
es la técnica más
aplicada a nivel de
proyectos para evaluar
la conveniencia social de
realizarlos. En lo fundamental
esta técnica consiste
en comparar el
valor presente de los
beneficios con el valor
presente de los costos y
comparar ambos. En la
medida que los beneficios
excedan los costos,
el proyecto resulta en un
mejoramiento de la
curva de posibilidades
de la economía, es decir,
permite acceder a niveles
más altos de bienestar.
Fuente: Francke, 1997
En el caso de los bienes y servicios ambientales, los mercados pueden
ser reestructurados para asegurar que estos puedan entrar en el sistema
de mercado de manera eficiente. Esto puede hacerse mediante la
creación de nuevos mercados en servicios tradicionalmente gratuitos.
Por ejemplo, al cobrar una suma de dinero por visitar un parque nacional,
al pagar por la conservación de una microcuenca o al incluir un
impuesto a los bienes cuya producción genera contaminación. De este
modo se asegura que el valor de los servicios de los ecosistemas, se incorpore
en los bienes y servicios que consume la sociedad.
Según Pearce y Turner (1990), la justificación de dar un valor
económico al ambiente se basa en el hecho de que el dinero es utilizado
como una medida común para indicar ganancias o pérdidas en
bienestar. Todos expresamos nuestras preferencias en términos de esta
unidad, cuando compramos bienes indicamos nuestra disponibilidad de
pago al intercambiar dinero por bienes. No obstante, existen una serie
de críticas a la valoración económica de bienes y servicios ambientales.
Estas son abordadas en 2.6 ¿Cuáles son las principales críticas a la valoración
económica de bienes y servicios ambientales?
Para el desarrollo e implementación de mecanismos de pago por servicios
ambientales (PSA), se requiere trabajar no sólo en la valoración ambiental o de los servicios
a conservar y/o rehabilitar, sino también en el ámbito institucional.
Como ya se ha mencionado, la valoración económica es solo un instrumento para hacer tangibles los
costos y beneficios socio-ambientales de las actividades humanas, con el fin de poder contar con un
indicador que permita la toma de decisiones que mejoren la reasignación de los recursos de forma
más equitativa. Dicha valoración debe considerarse sólo como un medio y el éxito de la misma depende
fuertemente de contar con condiciones políticas e institucionales adecuadas.
2.4 ¿Qué tipos de valor se da a los bienes y servicios ambientales?
Los sistemas de valor utilizados por los economistas distinguen entre:
el valor intrínseco, que está ligado en forma indisoluble a un componente natural per se,
es decir por el hecho de existir y
el valor instrumental, que se deriva de la satisfacción de las necesidades humanas para el
bienestar económico.
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