Manual Para el Desarrollo de Mecanismos pago/compensación

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CAPÍTULO 4
Estas actividades y usos del suelo pueden fomentarse de manera individual o combinada. Para que
el sistema funcione correctamente, es necesario que exista una relación directa entre los pagos realizados,
las actividades o medidas desarrolladas en el campo y los beneficios tangibles desprendidos
de las mismas. Los diferentes usos del suelo pueden proveer diferentes niveles de servicios, que
deben ser analizados individualmente.
El impacto de las prácticas agropecuarias y forestales en la generación de uno o varios servicios
ambientales, no conlleva una posición binaria de sí o no. En el caso de la biodiversidad, por ejemplo,
existe un espectro de efectos que va desde sistemas relativamente inhospitalarios como los
monocultivos con un elevado uso de agroquímicos, a sistemas relativamente hospitalarios como
café orgánico cultivado bajo la sombra del dosel de diversas especies nativas. La ubicación también
es importante, prácticas amigables con la biodiversidad en la cercanía de áreas protegidas, por ejemplo,
suelen ser muy valiosas para su amortiguación y protección (Pagiola, et. al., 2004).
Para cada actividad o medida a promover es necesario contar con un paquete tecnológico que incluya
asistencia técnica, insumos, resultados obtenidos en otros sitios, resultados esperados, costos,
etc. que facilite su implementación y asegure la viabilidad de hacerlo en un sitio determinado.
Por último, una condición que siempre debe cumplirse es que los propietarios de los terrenos donde
se van a desarrollar las actividades o medidas propuestas, deben estar totalmente de acuerdo con las
mismas y tener la capacidad necesaria para su puesta en marcha. Así como la apertura para recibir
asistencia técnica y capacitación, cuando se considere pertinente.
¿Quién paga por el servicio ambiental?
Construcción de un mecanismo de pago por servicios ambientales
De acuerdo a la definición del PSA, debe pagar el que se beneficia del servicio o servicios de interés o sea los usuarios
de los mismos. Estos pueden estar distribuidos en distintos espacios geográficos.
Si se promueve la conservación de cuencas, por ser los servicios hidrológicos de interés local, los
usuarios se ubican en la parte media y baja de la cuenca hidrográfica. Es decir, son los pobladores
de la cuenca media-baja. En este caso, los pagos generalmente se hacen a través de las empresas
públicas de servicios (EPS), juntas o asociaciones de usuarios.
Las hidroeléctricas, los usuarios del agua para riego y las industrias, también podrían pagar por la
conservación de cuencas y la provisión continúa de agua de calidad. En el caso de las industrias,
muchas veces utilizan el agua como materia prima o insumo para la producción sin pagar por ello.
Por su parte, las hidroeléctricas hacen un uso no consuntivo del recurso, ya que devuelven el agua
a su curso natural después de utilizarla, no obstante, requieren que esta esté limpia y libre de sedimentos.
Cuando el servicio de interés es la belleza escénica, los usuarios son los visitantes a un determinado
atractivo natural o cultural. Estos pueden ser turistas nacionales o extranjeros, que pagan por visitar
un sitio con belleza escénica y paisajística o con atractivos culturales. Las personas que viven en
el lugar, también son usuarios, aunque generalmente no están dispuestas a pagar por un recurso
que siempre han tenido a su disposición.
Cuando se promueve la conservación de la biodiversidad y/o la fijación de carbono, se tiene múltiples usuarios,
en distintos ámbitos a nivel local, regional, nacional y global. Generalmente la comunidad in-