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Algunos otros autores han generado definiciones mucho más complejas que intentan abarcar el
papel de la innovación en ámbitos más amplios. Para citar un ejemplo, Michael West (1998) define
la innovación como la secuencia de actividades por las cuales un nuevo elemento es introducido
en una unidad social con la intención de beneficiar la unidad, una parte de ella, o a la sociedad en
su conjunto.
Por su parte Edquist (2001) señalaba que las innovaciones representan nuevas creaciones o
combinaciones de elementos existentes que poseen significado económico, las cuales son
generalmente implementadas por las empresas o individuos ligado a lo anterior y de acuerdo
con el Reporte Europeo del Progreso de la Innovación, la innovación constituye la explotación
exitosa de nuevas ideas que toman forma en productos nuevos o mejorados y que posteriormente
son comercializados.
Es posible encontrar ligeras variaciones respecto a las definiciones de innovación dependiendo
del contexto en que nos situemos, es por ello, que para los efectos y objetivos de este estudio, el
concepto de innovación que se utilizará será “la introducción de un nuevo o significativamente
mejorado producto (bien o servicio), de un proceso, de un nuevo método de comercialización o
de un nuevo método organizativo, en las prácticas internas de la empresa, la organización del
lugar de trabajo o las relaciones exteriores” (Artículo 5, Ley de Ciencia y Tecnología, 2002). Esta
definición está respaldada por la Ley de Ciencia y Tecnología publicada en el Diario Oficial de la
Federación el 5 de junio de 2002, y es el referente actual para la creación de políticas dirigidas a
potenciar la innovación en México.
1.2 ¿Por qué es importante medir la Innovación?
La medición de la innovación se requiere y justifica por múltiples y variados motivos. Uno de ellos es
que puede proporcionar criterios y elementos de juicios útiles para la toma de decisiones en materia
de políticas públicas y de estrategias empresarias en el campo de la generación, difusión, apropiación y
empleo de nuevos conocimientos en la producción y comercio de bienes y servicios (Lugones, 2002).
Para las empresas y los empresarios, contar con información respecto de las actividades de la
competencia y de las tendencias en su rama industrial puede ser de gran utilidad para la definición
de estrategias en cuanto a su conducta tecnológica e innovadora. Por lo tanto, la medición de los
procesos innovadores despierta creciente interés tanto en la esfera de las empresas privadas como
en la de formulación de políticas públicas dada su relevancia en los procesos económicos.
En 2002, la revista británica The Economist señaló que la innovación era el ingrediente más
importante de cualquier economía moderna y la causa de más de la mitad del crecimiento de
los Estados Unidos y del Reino Unido. En resumen, la prestigiada publicación subrayaba que la
innovación, más que el capital y el trabajo, era lo que hacía que las economías mundiales avanzaran
con mayor dinamismo. Gracias a la utilización de conocimiento, traducido en innovación, somos
capaces de crear más valor o utilizar menos recursos. Por ello, un uso inteligente y óptimo de éste,
es capaz de conseguir que los países sean a la vez más prósperos y más competitivos debido a que
son capaces de producir más, mejor y más barato.
En relación con lo anterior, Mulet subrayaba que gracias a la utilización del conocimiento somos
capaces de crear más valor o utilizar menos recursos, por ello, un uso inteligente y óptimo del
conocimiento, traducido en innovación, es capaz de conseguir que los países sean a la vez más
ricos y más competitivos ya que serían capaces de producir más, mejor y más barato (2005).