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EL BURAK
EL PRIMER versículo del capítulo diecisiete del Alco-rán consta de estas palabras:
"Alabado sea Él que hizo viajar, durante la noche, a su siervo desde el templo sagrado
hasta el templo que está más lejos, Cuyo recinto hemos bendecido, para hacerle ver
nuestro signos". Los comentadores declaran que el alabado es Dios, que el siervo es
Mahoma, que el templo sagrado es el de la Meca, que el templo distante es el de
Jerusalén y que, desde Jerusalén, el profeta fue transportado al séptimo cielo. En las
versiones más antiguas de la leyenda, Mahoma es guiado por un hombre o un ángel; en
las de fecha posterior, se recurre a una cabalgadura celeste, mayor que un asno y menor
que una mula. Esta cabalga-dura es Burak, cuyo nombre quiere decir resplande-ciente.
Según Burton, los musulmanes de la India suelen representarlo con cara de hombre,
orejas de asno, cuerpo de caballo y alas y cola de pavo real.
Una de las tradiciones islámicas refiere que Bu-rak, al dejar la tierra, volcó una jarra
llena de agua. El Profeta fue arrebatado hasta el séptimo cielo y conversó en cada uno
con los patriarcas y ángeles que lo habitan y atravesó la Unidad y sintió un frío que le
heló el corazón cuando la mano del Señor le dio una palmada en el hombro. El tiempo
de los hombres no es conmensurable con el de Dios; a su regreso, el Profeta levantó la
jarra de la que aún no se había derramado una sola gota.
Miguel Asín Palacios habla de un místico murciano del siglo XIII, que en una alegoría
que se titula Libro del nocturno viaje hacia la majestad del más generoso ha simbolizado
en Burak el amor divino. En otro texto se refiere al Burak de la pureza de la intención.
EL CABALLO DEL MAR
A DIFERENCIA de otros animales fantásticos, el caballo del mar no ha sido elaborado
por combinación de elementos heterogéneos; no es otra cosa que un caballo salvaje
cuya habitación es el mar y que sólo pisa la tierra cuando la brisa le trae el olor de las
yeguas, en las noches sin luna. En una isla indeter-minada -acaso Borneo- los pastores
manean en la costa las mejores yeguas del rey y se ocultan en cámaras subterráneas;
Simbad vio el potro que salía del mar y lo vio saltar sobre la hembra y oyó su grito.
La redacción definitiva del Libro de las mil y una noches data, según Burton, del siglo
XIII; en el siglo xiii nació y murió el cosmógrafo Al-Qaz-winí que, en su tratado
Maravillas de las criaturas, escribió estas palabras: "El caballo marino es como el
caballo terrestre, pero las crines y la cola son más crecidas y el color más lustroso y el
vaso está partido como el de los bueyes salvajes y la alzada es menor que la del caballo
terrestre y algo mayor que la del asno." Observa que el cruzamiento de la especie
marina y de la terrestre da hermosísimas crías y menciona un potrillo de pelo oscuro,
"con man-chas blancas como piezas de plata".
Wang Tai-hai, viajero del siglo XVIII, escribe en la Miscelánea china:
El caballo marino suele aparecer en las costas en busca de la hembra; a veces lo
apresan. El pelaje es negro y lustroso; la cola es larga y barre el suelo; en tierra firme
anda como los otros caballos, es muy d&il y puede reco-rrer en un día centenares de
millas. Conviene no bañarlo en el río, pues en cuanto ve el agua recobra su antigua
naturaleza y se aleja nadando.
Los etnólogos han buscado el origen de esta fic-ción islámica en la ficción grecolatina
del viento que fecunda las yeguas. En el libro tercero de las Geórgicas, Virgilio ha
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