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para crear este mundo; para el Zohar, descendieron de la región superior, coronados de
letras.
De los cuatro rostros de los Hayoth derivaron los evangelistas sus símbolos; a Mateo le
tocó el ángel, a veces humano y barbado; a Marcos, el león; a Lucas, el buey; a Juan, el
águila. San Gerónimo, en su comentario a Ezequiel, ha procurado razonar estas
atribuciones. Dice que a Mateo le fue dado el ángel (el hombre), porque destacó la
naturaleza humana del Redentor; a Marcos, el león, porque declaró su dignidad real; a
Lucas, el buey, emblema de sacrificio, porque mostró su caráctcr sacerdotal; a Juan, el
águila, por su vuelo ferviente.
Un investigador alemán, el doctor Richard Hen-nig, busca el remoto origen de estos
emblemas en cuatro signos del Zodíaco, que distan noventa grados uno del otro. El león
y el toro no ofrecen la menor dificultad; el ángel ha sido identificado con Acuario, que
tiene cara de hombre, y el águila de Juan con Escorpio, rechazado por juzgarse de mal
agüero. Nicolás de Vore, en su Diccionario de astrología, propone también esta
hipótesis y observa que las cuatro figuras se juntan en la esfinge, que puede tener cabeza
humana, cuerpo de toro, garras y cola de león y alas de águila.
LA HIDRA DE LERNA
TIFÓN (hijo disforme de la Tierra y del Tártaro) y Equidna, que era mitad hermosa
mujer y mitad serpiente, engendraron la Hidra de Lerna. Cien cabezas le cuenta Diodoro
el historiador; nueve, la Biblioteca de Apolodoro. Lempriére nos dice que esta última
cifra es la más recibida; lo atroz es que, por cada cabeza cortada, dos le brotaban en el
mismo lugar. Se ha dicho que las cabezas eran humanas y que la del medio era eterna.
Su aliento envenenaba las aguas y secaba los campos. Hasta cuando dormía, el aire
ponzoñoso que la rodeaba podía ser la muerte de un hombre. Juno la crió para que se
midiera con Hércules.
Esta serpiente parecía destinada a la eternidad. Su guarida estaba en los pantanos de
Lerna. Hércules y Yolao la buscaron; el primero le cortó las cabe-zas y el otro fue
quemando con una antorcha las heridas sangrantes. A la última cabeza, que era
inmortal, Hércules la enterró bajo una gran piedra, y donde la enterraron estará ahora,
odiando y soñando.
En otras aventuras con otras fieras, las flechas que Hércules mojó en la hiel de la Hidra
causaron heridas mortales.
Un cangrejo, amigo de la Hidra, mordió durante la pelea el talón del héroe. este lo
aplastó con el pie. Juno lo subió al cielo, y ahora es una conste-lación y el signo de
Cáncer.
EL HIJO DE LEVIATAN
EN AQUEL tiempo, había en un bosque sobre el Ródano, entre Arles y Aviñón, un
dragón, mitad bestia y mitad pez, mayor que un buey y más largo que un caballo. Y
tenía los dientes agudos como la espada, y cuernos a ambos lados, y se ocultaba en el
agua, y mataba a los forasteros y ahogaba las naves. Y había venido por el mar de
Galasia, y había sido engendrado por Leviatán, cruelísima serpiente de agua, y por una
bestia que se llama Onagro, que engendra la región de Galasia...
La légende dorée, Lyon, 1518.
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