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108 Art. 21. Passage d’Annibal
Art. 21. Passage d’Annibal
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voir l’orient, le couchant, le midi et le septentrion.
Une autre notion, est celle par laquelle
notre esprit, plaçant les différens endroits de la
terre sous quelqu’une de ces quatre parties, rapporte
les lieus qui nous sont inconnus, à des
idées communes et familières. Après avoir fait
cela du monde en général, il n’y a plus qu’à
partager de la même manière la terre que nous
connaissons. Celle-ci est divisée en trois parties.
La première est l’Asie ; la seconde, l’Afrique ;
la troisième, l’Europe. Ces trois parties se terminent
au Tanaïs, au Nil, et au détroit des colonnes
d’Hercules. L’Asie contient tout le pays
qui est entre le Nil et le Tanaïs, et sa situation
par rapport à l’univers est entre le levant d’été
et le midi. L’Afrique est entre le Nil et les colonnes
d’Hercules, sous cette partie de l’univers
qui est au midi et au couchant d’hiver jusqu’au
couchant équinoctial, qui tombe aux colonnes
d’Hercules. Ces deux parties considérées en
général occupent le côté méridional de la mer
Méditerranée, depuis l’orient jusqu’au couchant.
L’Europe qui leur est opposée, s’étend vers
le septentrion, et occupe tout cet espace depuis
l’orient jusqu’au couchant. Sa partie la plus
considérable est au septentrion entre le Tanaïs
et Narbonne, laquelle au couchant n’est pas fort
éloignée de Marseille, ni de ces embouchures
du Rhône par lesquelles ce fleuve se décharge
dans la mer de Sardaigne. C’est autour de Narbonne
jusqu’aux monts Pirénées qu’habitent les
Gaulois, depuis la Méditerranée jusqu’à l’Océan.
Le reste de l’Europe depuis ces montagnes
jusqu’au couchant et aux colonnes d’Hercules,
est borné partie par notre mer et partie par la
mer extérieure. Cette partie qui est le long de
la Méditerranée jusqu’aux colonnes d’Hercules,
c’est l’Espagne. Le côté qui est sur la mer extérieure
ou la grande mer ; n’a point encore de
nom commun, parce que ce n’est que depuis
peu qu’on l’a découvert. Il est occupé par des
nations barbares, qui sont en grand nombre, et
dont nous parlerons en particulier dans la suite.
Or, comme personne jusqu’à nos jours n’a pu
distinguer clairement si l’Ethiopie, où l’Asie et
l’Afrique se joignent, et qui s’étend vers le midi,
est un continent ou est environnée de la mer :