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228 Art. 44. Où Annibal<br />
traversa le Rhône 229<br />
bien inférieur à <strong>ce</strong>lui de Roquem<strong>au</strong>re appuyé à<br />
droite sur un grand coude que fait le Rhône,<br />
placé entre les h<strong>au</strong>teurs de S<strong>au</strong>veterre et de Roquem<strong>au</strong>re,<br />
et presque en fa<strong>ce</strong> de <strong>ce</strong>lles de Châte<strong>au</strong>neuf<br />
qui étaient si favorables <strong>au</strong> stratagême<br />
d’Hannon.<br />
Enfin, et <strong>ce</strong>ci est décisif, Polibe nous dit formellement<br />
qu’à l’endroit où le Rhône fut traversé<br />
par Annibal, <strong>ce</strong> fleuve n’avait que la simple<br />
largeur de son lit, et nos plus anciens monumens<br />
parlent de l’île de la Barthalasse comme<br />
située <strong>au</strong> dessous de la Roche des Dons et séparée<br />
de <strong>ce</strong> rocher par une branche du Rhône.<br />
Une seule objection se présente : c’est qu’Annibal<br />
mit quatre jours pour aller du lieu où il<br />
débarqua sur la rive g<strong>au</strong>che du Rhône, jusqu’<strong>au</strong><br />
camp dont j’ai prouvé que la situation était<br />
à Darboux. Mais il fut obligé de tourner la<br />
montagne de Châte<strong>au</strong>neuf et <strong>ce</strong>lle d’Orange,<br />
en sorte qu’il eut environ neuf à dix lieues à<br />
faire. Ses éléphans devaient être fatigués et ses<br />
troupes encore davantage; il ne pouvait marcher<br />
qu’avec de grandes préc<strong>au</strong>tions, craignant que<br />
ses derrières ne fussent surpris par les Romains,<br />
dont un corps de cavalerie avait déjà reconnu<br />
son camp. Il n’est donc pas surprenant qu’il<br />
n’ait fait que deux lieues par jour, et l’on a vu<br />
que M. de Folard, parfaitement instruit en <strong>ce</strong>tte<br />
matière, convient que les marches d’une armée<br />
très nombreuse ne peuvent avoir une mesure déterminée.<br />
§. 13. Du Bouclier votif trouvé dans le lit<br />
du Rhône à Avignon.<br />
Art. 45. On donne particulièrement le non<br />
de Bouclier votif à <strong>ce</strong>s sortes de boucliers, qui<br />
par leur forme ou par leur grandeur, et plus<br />
encore par la richesse de leur matière, paraissent<br />
n’avoir jamais été d’usage dans les combats,<br />
mais avoir été faits uniquement dans l’intention<br />
de les offrir <strong>au</strong>x Dieux et de les suspendre dans<br />
leurs temples. L’histoire ancienne, les inscriptions<br />
et les médailles nous fournissent quantité<br />
d’exemples de <strong>ce</strong>s sortes de consécrations chez<br />
les Grecs et chez les Romains, dès les premiers<br />
tems de la république, et jusque sous les<br />
derniers empereurs. On trouvera dans le tome<br />
premier des Mémoires de l’académie des Inscriptions<br />
(1), une Dissertation expresse sur les<br />
(1) Page 177