Télécharger/lire ce livre au format pdf - Entrechaux

166 Art. 32. Annibal traverse le Rhône 167
impetû ipso fluminis in alteram ripam rapiente.
Cæterùm magis constat ratibus trajectos : id ut
tutius consilium ante rem foret, ità actâ re, ad
fidem pronius est. Ratem unam ducentos longam
pedes, quinquaginta latam, à terrâ in amnem
porrexerunt : quam, ne secundâ aqua deferretur
pluribus retinaculis validis parte superiore
ripae religatam, pontis in modum humo injectâ
constraverunt, ut belluæ audacter velut per solum
ingrederentur. Altera ratis æquè lata, longa
pedes centum, ad trajiciendum flumen apta, huic
copulata est : et cùm elephanti per stabilem
ratem, tanquàm viam, prægredientibus feminis,
acti, in minorem applicatam transgressi sunt; ea
extemplò resolutis quibus leviter annexa erat vinculis,
ab actuariis aliquot navibus ad alteram ripam
pertrahitur. Ità primis expositis, alii deinde
repetiti ac trajecti sunt. Nihil sanè trepidabant,
donec continenti velut ponte agerentur. Primis
erat, pavor, cum solutâ ab cæteris rate in altum
raperentur. Ibi urgentes inter se, cedentibus ex
le rivage, le plus hardi d’entr’eux fut excité par
son conducteur avec une extrême vivacité et le
suivit en nageant dans le fleuve. Son exemple
entraîna les autres, et celui qui, effrayé par la
hauteur des eaux avait manqué le gué, fut traîné
sur l’autre bord par l’impétuosité du fleuve. Cependant
ce qui est le plus constant, c’est qu’on
les passa sur des radeaux. Cet avis était sans
doute le plus sûr avant l’événement, et c’est ce
qu’il y a de plus croyable, après la chose faite.
Ils étendirent un radeau long de 200 piés, large
de 50, depuis la terre jusque sur le fleuve. De
peur que le fil de l’eau ne l’emportàt, ils l’attachèrent
avec plusieurs forts liens à la partie
supérieure du rivage, et le jetèrent sur le sol
comme un pont, afin que les éléphans y marchassent
hardiment comme sur la terre ferme.
Un autre radeau d’égale largeur, long de cent
piés, destiné à traverser le fleuve, fut mis au
bout de celui-là ; et dès que les éléphans mâles,
conduits par les femelles, eurent passé du radeau
immobile, comme par un chemin, sur celui
de moindre longueur qui lui avait été joint artistement,
ce dernier détaché de l’autre par les
faibles liens qui le retenaient, fut traîné jusqu’à