Legende des quatre

Emeline ne savait pas ce qui l’avait réveillée en pleine nuit.
Sam se déplaçait toujours dans un silence total, tel un chat. Et
pourtant, lorsqu’il entra dans la chambre, il la réveilla.
Elle se redressa sur le fauteuil où elle s’était assoupie devant
la cheminée.
— Où étiez-vous ?
Il ne parut pas étonné de la trouver dans sa chambre. Dans
la lumière des candélabres, son visage était pâle, son expression
indéchiffrable. Il s’avançait vers Emeline, d’une démarche
étrangement raide. Elle baissa les yeux. Ses pieds marquaient le
tapis de taches sombres. Elle faillit lui reprocher de ne pas
nettoyer la boue qu’il laissait derrière lui, puis elle comprit. Et
se réveilla alors complètement.
— Ô mon Dieu, qu’avez-vous fait ?
Elle se mit debout et lui agrippa le bras, puis l’attira
doucement vers le fauteuil qu’elle occupait jusque-là.
— Vous êtes un homme stupide ! Qu’avez-vous fait ? Que
vous est-il passé par la tête ?
Elle rajouta du charbon dans la cheminée, puis rapprocha
une chandelle. Ce qu’elle découvrit à la clarté de la flamme la
laissa sans voix. Ses mocassins étaient déchiquetés, se
réduisaient à des lambeaux de cuir accrochés à ses pieds… Ses
pieds qui… Seigneur ! Ils n’étaient plus que des moignons
sanguinolents. Tels que Jasper les avait décrits quelques heures
plus tôt. Maintenant, l’horrible description était devenue réalité.
Y avait-il de l’eau dans la chambre ? Oui, mais froide. Et où
trouver des linges pour nettoyer et faire des bandages ? Elle
bondit vers la porte. Une main jaillit et la retint.
— Restez là.
La voix de Sam était gutturale, enrouée de fatigue, mais ses
yeux étaient dardés sur la jeune femme et il ne cillait pas.
— Restez là, répéta-t-il.
— Il faut que je trouve de l’eau et des linges.
— Non. Je ne veux pas que vous partiez.
Elle repoussa fermement sa main.
— Et moi, je ne veux pas que vous mouriez d’une infection !
Elle s’était exprimée abruptement, son expression était
sévère, mais il lui sourit.
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