Legende des quatre

Sam se raidit. L’homme qui le hélait était quasiment de sa
taille et de sa corpulence. Il portait une redingote verte et un
gilet marron. Il était tout à fait semblable aux autres
gentilshommes de Londres, mis à part, peut-être, ses cheveux
d’un orange éclatant attachés en catogan.
Il essaya de situer l’homme, sans résultat. Le régiment avait
compté plusieurs rouquins.
— Thornton, dit l’homme en tendant la main. Dick
Thornton. Cela fait combien de temps que je ne vous ai vu ? Six
ans au moins. Qu’est-ce qui vous amène à Londres ?
Sam prit la main et la serra. Voilà. Il avait remis l’homme.
L’un des soldats du 28 e régiment.
— Je suis ici pour affaires, monsieur Thornton.
— Vraiment ? Londres est bien loin des forêts des colonies !
— Mon oncle est mort en 1760. J’ai quitté l’armée et ai
repris son commerce à Boston.
— Ah.
Thornton pivota sur ses hauts talons pour poser sur
Emeline un regard intrigué. Sam éprouva de la répugnance à
l’idée de la lui présenter, mais il n’avait pas le choix.
— Madame, voici M. Richard Thornton, un vieux camarade.
Thornton, lady Emeline Gordon, la sœur du capitaine Saint
Aubyn. Et voici ma sœur, Rebecca Hartley, et la tante de lady
Emeline, M lle Molyneux.
Thornton salua avec emphase.
— Mesdames…
Emeline lui offrit sa main.
— Comment allez-vous, monsieur Thornton ?
— C’est un honneur de faire votre connaissance, madame.
Nous avons tous été très affectés quand nous avons appris la
mort de votre frère.
L’expression d’Emeline resta de marbre, mais Sam la sentit
se crisper. Pourtant, un bon mètre les séparait. Par quel prodige
pouvait-il percevoir ses émotions à une telle distance ? C’était
incroyable et néanmoins indubitable. Comme s’il y avait
brusquement une modification dans l’air.
— Merci, monsieur. Vous connaissiez donc Reynaud ?
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