Legende des quatre

— Qu’avait-il fait ?
Sam regarda Vale, qui se mordit la lèvre et opina.
— Il a violé et tué une femme.
Le valet blêmit.
— Je vois comment McDonald a pu échanger son identité
avec celle de Thornton dans le chaos qui régnait après Spinner’s
Falls, dit Vale, mais une fois rentré en Angleterre ? Thornton
devait avoir de la famille !
— Une épouse. Qui est morte peu après son retour.
— Ah.
— Mais que veut-il de M lle Hartley et de lady Emeline,
maintenant ? demanda O’Hare.
— Je l’ignore, marmonna Sam.
Thornton était-il fou ? Selon toute vraisemblance, il avait
déjà tué deux femmes.
— Chantage ? fit Vale. Peut-être espère-t-il vous empêcher
de parler, Hartley. Emmie et votre sœur sont ses otages.
— Thornton est trop malin pour avoir monté un plan aussi
insensé.
— Même les hommes intelligents peuvent céder à la panique
et commettre des actes insensés.
— Sommes-nous encore loin, Vale ?
— De Wapping ? Le quartier est après la Tour de Londres.
Sam soupira. Ils étaient encore dans le secteur élégant de la
ville. Presque deux kilomètres les séparaient de la Tour de
Londres, et la voiture avançait lentement.
— Je viens de me souvenir de quelque chose, déclara
soudain Vale.
Sam s’aperçut que le vicomte avait pâli.
— Quand nous avons vu Thornton dans votre jardin,
poursuivit le vicomte, il ma parlé d’une importante livraison
qu’il préparait pour l’armée anglaise.
— Quelle destination ?
— Les Indes.
Sam sentit son cœur manquer quelques battements. Si
Thornton faisait embarquer Emeline et Rebecca sur un navire
marchand en partance pour les Indes…
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