Legende des quatre

— Madame ? s’écria la jeune fille en pénétrant dans la pièce.
Manifestement, elle aussi était étonnée. Emeline lui tendit
les mains.
— Je n’avais pas le cœur de vous voir partir sans vous avoir
dit adieu.
Rebecca éclata en sanglots. Éperdue, Emeline se demanda
que faire. Jamais elle n’avait su quel comportement adopter face
aux larmes d’autrui. En fait, elle estimait que les dames ne
pleuraient en public que pour attirer l’attention. Elle-même
pleurait rarement, et jamais devant quelqu’un. Enfin, cela avait
été le cas jusqu’à la veille, devant Sam. Une réflexion qui la mit
mal à l’aise.
Elle s’avança vers Rebecca, la prit dans ses bras et la serra
contre elle.
— Allons, allons, murmura-t-elle en lui tapotant
maladroitement le dos.
— Je suis désolée, madame, hoqueta Rebecca.
— Il ne faut pas, répondit Emeline en lui glissant un
mouchoir dans la main.
Que dire ? Elle était presque sûre que la jeune fille était en
larmes à cause d’elle.
— Voulez-vous que je sonne pour demander du thé ?
Rebecca hocha la tête. Emeline l’amena vers un fauteuil et la
fit asseoir, puis appela la bonne.
— J’aimerais tellement que les choses soient différentes,
geignit Rebecca quand la servante se fut retirée.
Elle tordait convulsivement le mouchoir.
— Moi aussi, avoua Emeline qui s’était posée sur le canapé
et arrangeait ses jupes avec un excès de soin, songeant que peutêtre,
si elle ne regardait pas la jeune fille, celle-ci se ressaisirait.
Avez-vous décidé d’une date pour votre départ ?
— Demain.
Emeline releva la tête.
— Si tôt ?
— Sam a trouvé un navire en partance. Nos bagages
suivront sur un autre bateau.
Manifestement, songea Emeline, Sam était pressé de quitter
l’Angleterre, et de la quitter, elle.
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