Legende des quatre

— Est-ce parce que vous ne l’aimez pas ? s’enquit Rebecca à
brûle-pourpoint.
La question tétanisa Emeline, qui répliqua sans réfléchir :
— Non. Il y a tellement de problèmes…
— Dites-moi.
Emeline se leva et se mit à faire les cent pas devant la
cheminée.
— D’abord, il y a le rang, le niveau social, bien sûr.
— Mais ce n’est pas tout.
— Non, ce n’est pas tout. Vous venez d’un pays différent,
tellement lointain… Je ne crois pas que Sam voudrait s’établir
en Angleterre. Et puis, il y a ma famille. Elle se résume à Daniel
et tante Cristelle désormais, toutefois ils dépendent de moi.
— Et vous pensez que votre fils et votre tante refuseraient
d’aller en Amérique ?
Oui, la vieille dame n’accepterait pas de quitter l’Angleterre.
Quant à Daniel, il serait probablement enchanté et très excité de
découvrir le Nouveau Monde.
— Eh bien, Rebecca… je ne sais pas. Ils m’ont tous
abandonnée, comprenez-vous. Reynaud, mon mari, mon père…
Je ne me sens pas capable de revivre cela. C’est-à-dire de confier
à quelqu’un la charge de veiller sur moi.
— Je ne comprends pas. Sam ne permettrait pas à
quiconque de vous faire du mal.
Emeline eut un rire amer.
— C’est ce que j’ai pensé aussi. Que les hommes de ma
famille me chériraient et ne me laisseraient jamais seule face
aux épreuves. Que je n’aurais jamais peur car ils me
protégeraient. Qu’ils s’occuperaient de mes affaires et que je
n’aurais comme charge que l’obligation d’être de bonne
compagnie et de m’occuper de la maison. Mais cela ne s’est pas
passé ainsi. D’abord, Reynaud est mort lors de la guerre dans les
colonies, puis Daniel alors que nous étions encore très jeunes, et
ensuite mon père…
Elle prit une profonde inspiration pour se donner du
courage : jamais elle n’avait parlé de cela à personne.
— Père parti, j’étais seule. Et j’ai tout perdu. Le titre, les
domaines : tout est allé à un cousin.
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