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coup d’État ou si c’est le contraire.
— Et quelle est la vérité ?
Il hausse les épaules.
— Très franchement, il a été conçu comme une vitrine pour
mes théories. L’aventure de Caraqui s’est greffée dessus par
hasard, de même que ton arrivée, et le puzzle s’est mis en place
tout naturellement. (Il éclate d’un rire sonore.) Des millions de
gens vont voir ce chromo, parmi lesquels un dixième peut-être
aura seulement entendu parler des guerres de Cheloki. Pendant
une génération au moins, les historiens vont devoir passer des
milliers d’heures à souligner les différences entre le chromo et
l’histoire réelle. Mais personne ne leur prêtera attention. Cette
magnifique création de Sandvak et de Kherzaki constituera le
seul moi dont le public se souviendra. (Un sourire malicieux se
dessine sur son visage.) Il faudra que je m’efforce d’être à la
hauteur de mon image, si possible.
Ayah réfléchit à ce qu’il vient de dire pendant qu’il se verse
un verre de vin.
— Tu as… prémédité la sortie de ce chromo ? Mon
impression, d’après tout ce que j’ai entendu dire, c’était que
l’idée venait de Sandvak.
— Je ne doute pas qu’il en soit persuadé. Il croit
passionnément, intensément et sincèrement à toute idée qui lui
passe par la tête, tout au moins jusqu’à ce qu’il lui en vienne une
autre. Il était parfait pour mon projet. Il a beaucoup de talent,
mais manque de convictions, à part celles qu’il emprunte
momentanément pour exercer son art. Je l’ai choisi pour ça,
bien qu’il ne le sache pas. J’ai même en partie financé le
chromo, et j’ai bien l’impression que mon investissement va
payer au centuple.
Ayah est un peu éberluée d’entendre ce genre de discours.
Constantin éclate de rire. En un soudain mouvement dont il a le
secret, il l’enlève dans ses bras. Elle en perd la respiration et
pousse un petit cri ravi. Il la porte sur le lit, blottie contre son
immense torse.
— Trêve de distractions passives, dit-il. Un peu d’action,
maintenant.
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