Plasma%20-%20Walter%20Jon%20Williams.pdf

Elle a commencé par le transparent le plus ancien, où figure
un rectangle parfait d’appartements et d’immeubles neufs
remontant à quatre cents ans dans le passé. Puis elle a eu l’idée
de rechercher ce qu’il y avait sur le site avant cela. Que pouvaitil
y avoir dans ce rectangle, entre la 1189 e et la 1193 e Rue ?
Une usine ? Un bâtiment du gouvernement ? Un complexe
industriel ? De toute manière, il devrait y avoir des vestiges, des
fondations, des égouts, des ferraillages… Autant de masses qui
n’ont pas nécessairement laissé de traces dans les archives.
Elle a ensuite examiné son plan à grande échelle en
déplaçant le compas sur les chromos réunis bout à bout. Elle a
pu ainsi établir que le site se trouvait exactement à 144 rads de
la rue de l’Intendance, où la femme-torche a été signalée pour la
première fois.
144 = 12 2 . Ce qu’on appelle un Grand Carré. La source d’une
torche, le cordon ombilical qui la relie à sa réserve d’énergie,
peut correspondre naturellement à un tel ratio. Un Grand Carré
comme 81 aurait certes été mieux, car c’est le carré d’un carré ;
mais il ne faut pas trop en demander.
Sa découverte a fait courir un signal dans tout son système
nerveux. Il lui reste à vérifier les archives pour essayer de savoir
ce qu’il y avait sur le site avant la construction des immeubles.
Ses tympans lui donnent l’impression d’éclater tandis que le
pneuma plonge sous un obstacle, une construction ou une
rivière souterraine. À l’avant de la voiture, il y a un écran vidéo
ovale destiné à rassurer les voyageurs en cas de nécessité. Il est
protégé par une vitre à l’épreuve des balles et solidement
boulonné au plancher pour le cas où un esprit malveillant
essaierait de le dérober.
Le système de sonorisation de la voiture est merdique. Il
grésille sans arrêt. On ne comprend rien de ce qu’il débite, mais
Ayah s’en fiche. Elle connaît l’histoire par cœur.
C’est une jolie stagiaire aux cheveux blonds, aux dents
blanches et régulières, au petit cœur candide. Elle a un patron
âgé, aux sourcils blancs comme neige évoquant des ailes de
colombe, aux manières brusques mais au cœur d’or. Il répond à
toutes les questions naïves de la stagiaire, lui enseigne une
philosophie vaguement optimiste, lui explique la théorie
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