L'Afrique solidaire et entrepreneuriale - International Labour ...

encore sur leurs coopératives au profit de gestionnaires, de politiciens et de
fonctionnaires. Quand l’Armée de libération nationale de l’Ouganda (UNLA) prit
le pouvoir en 1979, les bailleurs de fonds voulurent participer à la reconstruction
du pays. Le Centre coopératif suédois (SCC) apporta son aide à l’UCA et alors
que la situation commençait à se redresser, l’agitation politique du début des
années 1980 affecta de nombreuses institutions dont les coopératives (Kabuga
et Kitandwe, 1995; Mugisha et al., 2005). En 1986, quand le gouvernement
formé par l’actuel Mouvement de résistance nationale (NRM) prit en charge
l’administration du pays, beaucoup crurent au rétablissement des coopératives.
En 1987, un personnel compétent avait été recruté, d’autres bailleurs de fonds
(notamment l’USAID et SIDA) s’intéressèrent aux coopératives et accordèrent
des financements supplémentaires. En 1988, un projet de soutien des
coopératives agricoles et de l’agroalimentaire (CAAS) fut lancé. L’UCA devait
devenir l’organisation faîtière de toutes les coopératives enregistrées du pays
mais fut évincée par le Conseil agricole d’Ouganda, une organisation aux visées
politiques créée spécifiquement pour remplir cette fonction.
La libéralisation de l’économie du début des années 1990 rendit le précédent
cadre juridique obsolète pour le développement du mouvement coopératif.
Les politiques de libéralisation mirent un terme à l’intervention active du
gouvernement dans la régulation de l’économie, y compris du mouvement
coopératif. Les membres des coopératives bénéficièrent de l’autonomie
nécessaire pour faire fonctionner leurs sociétés avec une ingérence minimale du
gouvernement (conformément aux dispositions du statut des coopératives de
1991 et de la réglementation des coopératives de 1992). Dans le même temps,
les coopératives agricoles perdirent leur monopole et durent se confronter aux
autres entreprises privées du marché.
La nouvelle loi transféra effectivement les tâches de gestion des coopératives
du Commissioner des coopératives aux membres, représentés par des comités
dûment élus. Ces derniers pouvaient désormais assumer la plupart des fonctions
jusqu’ici dévolues au Commissioner, comme prendre la décision d’emprunter et
d’investir dans un projet clairement identifié, sans consulter le Commissioner.
Ils pouvaient emprunter en donnant en garantie tout ou partie de leurs biens
si leurs statuts les y autorisaient et à condition d’avoir obtenu l’accord de
l’assemblée générale annuelle.
Même si la libéralisation fut bienvenue pour le développement d’un mouvement
coopératif autonome, auto-géré et durable, les coopératives n’étaient pas
préparées à ce nouveau contexte. Les changements ne prenaient pas en compte
le vide laissé par le départ du Commissioner. Les membres n’étaient pas formés
pour apprécier l’impact de ce départ en matière de régulation et de gestion. Ils
OUGANDA : REPARTIR DE ZÉRO
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