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Les employés des coopératives secondaires sont des fonctionnaires qui
fournissent une assistance technique, suivent et supervisent les coopératives
primaires, conseillent les pré-coopératives pour qu’elles se transforment en
coopératives, organisent des séminaires et des ateliers pour les membres des
coopératives primaires, et promeuvent les activités des coopératives au niveau
du gouvernement local. Aucune de celles que nous avons étudiées ne se
consacrait directement à une activité économique, pour elle-même ou pour le
compte de coopératives primaires.
De même, l’organisation faîtière au niveau de l’Etat est gérée par des fonctionnaires
détachés du Département des coopératives. Son secrétaire exécutif, interrogé
dans le cadre de cette étude, a énuméré ses missions: (a) assurer le plaidoyer
en faveur des coopératives auprès du gouvernement, (b) promouvoir les activités
des coopératives, (c) proposer une assistance technique et des formations aux
coopératives et (d) créer des liens entre les coopératives et les bailleurs de fonds.
L’efficacité de la première de ces fonctions est contestable du fait de la difficulté
pour le gouvernement de faire pression sur lui-même. L’organisation faîtière n’est
pas politisée car elle n’est pas contrôlée par le parti politique au pouvoir.
Au nombre des changements institutionnels qui ont affecté le secteur coopératif
de l’Etat d’Enugu figurent par exemple l’abolition des lois régionales sur les
coopératives, remplacées par la loi nationale sur les coopératives de 1993,
la suppression en 1998 (au niveau national) du certificat décerné par les
collèges coopératifs, remplacé par un diplôme national, la relance du collège
coopératif de l’Etat et la création du ministère du Développement humain et
de la Réduction de la pauvreté en 2004, où le Département des coopératives
est fort influent. Notons aussi, au niveau national, la fusion en 1998 des deux
précédents Départements des coopératives (celui du ministère du Travail et celui
du ministère de l’Agriculture) en un seul hébergé par le ministère de l’Agriculture.
Croissance réelle et potentielle d’authentiques coopératives
Trois facteurs principaux stimulent la croissance des coopératives enregistrées
dans l’Etat d’Enugu: (a) les crédits externes ou l’aide de l’Etat, (b) la politique et
(c) une véritable coopération pour résoudre les problèmes.
Malheureusement, aucun des deux premiers facteurs n’a entraîné un
développement durable des coopératives. Une trop forte dépendance de l’aide
financière publique pouvait rendre les coopératives vulnérables et donc sujettes
à des manœuvres de l’Etat. Selon Porvali (1993), le faible développement des
activités coopératives d’épargne et de crédit dans la plupart des Etats du Nigéria
L’AFRIQUE SOLIDAIRE ET ENTREPRENEURIALE