L'Afrique solidaire et entrepreneuriale - International Labour ...

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quotidiens de leurs membres. La plupart ont conçu un modèle d’organisation
qui pouvait garantir l’appropriation et le parrainage par les membres, mobiliser
les ressources locales et attirer un soutien extérieur suffisant. Quelques-unes
combinent des entités juridiques différentes comme des coopératives, des trusts,
des GIE ou des ONGs. Beaucoup revendiquent explicitement une stratégie
d’expansion. Elles veulent croître en tant qu’associations (en termes de portée)
et en tant qu’entreprises (en termes de rentabilité, de part de marché, etc.).
Les coopératives en tant qu’entreprises
Comme les précédents tableaux l’illustrent, le continent africain compte des entreprises
coopératives tout à fait imposantes. Toutes les coopératives viables que nous avons
étudiées procurent des avantages financiers et économiques considérables à leurs
membres. Ces structures dynamiques dépendent beaucoup de la mobilisation du
capital local et insistent sur cet aspect. Même si elles ont été lancées avec les fonds
d’une agence de développement ou d’un gouvernement, elles ont peu à peu généré
de plus en plus de ressources à partir de leurs propres opérations et au travers de la
vente de parts, de prêts et de l’épargne des membres. Une récente évaluation par
le Groupe consultatif d’aide aux populations les plus pauvres (CGAP) de projets de
microfinance soutenus par la Banque mondiale et le Programme des Nations Unies
pour le Développement (PNUD) (2006) a conclu que les groupes qui travaillent avec
leur propre argent surveillent beaucoup mieux leurs investissements et leurs dépenses.
Nous supposons que le choix des dépenses et les autres comportements opportunistes
de la direction et du personnel ne peuvent être compensés que si les membres sont
suffisamment intéressés financièrement à leur entreprise. Kaba et al. (2005), évoquant
les liquidités excessives des coopératives d’épargne et de crédit au Bénin, suggèrent
cependant que cela risque de rendre la direction plutôt conservatrice. Selon eux,
et pour éviter les critiques de la majorité de leurs membres, les dirigeants de ces
coopératives préfèrent souvent des investissements moins rentables plutôt que des
prêts plus risqués à certaines catégories de membres.
Nous pouvons également conclure à partir des cas que nous avons étudiés que
les coopératives rentables fonctionnent invariablement quand elles sont gérées
comme des entreprises régies par la demande et orientées vers le marché. Elles
recherchent des niches et des produits commercialisables, investissent dans une
gestion de qualité et leurs politiques de tarifs et de taux d’intérêt s’inspirent des
conditions du marché (et ne relèvent pas d’une démarche altruiste). Plusieurs
d’entres elles, comme la NUCAFE mentionnée par Mrema dans son étude en
Ouganda, apportent un soutien commercial à leurs membres et récompensent la
qualité. Dans les coopératives qui réussissent, l’investissement et les transactions
des membres se traduisent par des avantages considérables et souvent
prévisibles. Le personnel professionnel est recruté si nécessaire en dehors de la
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