L'Afrique solidaire et entrepreneuriale - International Labour ...

En amont, les coopératives devaient garantir à leurs membres la possibilité de
mutualiser les ressources pour obtenir les marchandises dont ils avaient besoin
et, en aval, s’insérer dans le réseau commercial sans dépendre des intermédiaires.
Le modèle s’accompagnait de projets d’animation rurale et de sensibilisation du
grand public, et de la mobilisation des groupes de personnes impliqués dans
le processus de résorption des inégalités structurelles. Il n’eut pas le temps de
faire ses preuves et l’élite qui l’appuyait développa une approche plus axée sur
l’anticipation que sur la participation. L’initiative coopérative fut assimilée à l’Etat
qui l’avait conçue. Des responsables du gouvernement imposèrent le modèle
coopératif au lieu de lui donner les moyens de se développer naturellement.
Durant cette période initiale, le mouvement coopératif souffrit d’un déficit
d’autonomie fondatrice malgré, paradoxalement, son fort ancrage dans un
projet de société novateur.
Après le départ de M. Dia, accusé d’avoir fomenté un coup d’Etat en 1962,
le système coopératif s’essouffla progressivement malgré le succès de certains
programmes conçus pour accompagner les coopératives tels que l’animation
rurale et la création de l’Ecole nationale d’économie appliquée (ENEA) qui formait
les cadres moyens à cette philosophie. Une deuxième période s’ouvrit (de 1960
à 1980) pendant laquelle le mouvement coopératif fut limité à la distribution de
facteurs de production agricole et à l’implication des groupes de personnes dans
la commercialisation de l’arachide. L’ancrage idéologique s’étiola et l’Etat prit
ses distances avec l’élan révolutionnaire du mouvement. Ce dernier néanmoins,
de par son caractère associatif et entrepreneurial, permit à des ouvriers et à
des paysans de s’organiser pour faire face aux difficultés économiques liées à
un approvisionnement inadéquat en moyens de production, à l’impossibilité
de produire des biens et des services dans des conditions normales, à la nonsatisfaction
des besoins essentiels en denrées alimentaires et autres produits
de consommation courante, au manque d’information et de formation des
membres faute de programmes et projets spécifiques et à l’absence de réseaux
performants de commercialisation des produits dans des conditions optimales.
C’est dans ce contexte que parallèlement aux coopératives rurales vouées
au déclin, d’autres coopératives émergèrent durant les années 1970 au sein
des groupes d’ouvriers des villes. La création de la coopérative d’habitat des
Castors à Dakar en est un symbole. De même, des coopératives prenant la
forme de centrales d’achat furent constituées par divers syndicats et groupes
de travailleurs organisés. Pendant cette même période, d’autres groupes
apparurent, en particulier, les organisations non gouvernementales (ONGs) qui
substituèrent à la philosophie coopérative le développement communautaire qui
ne mettait pas l’accent sur la mutualisation des ressources mais sur l’intervention
philanthropique en matière de développement. Ce paradigme communautaire
LE MOUVEMENT COOPÉRATIF SÉNÉGALAIS, INTÉGRÉ À L’ÉCONOMIE SOCIALE
335