typologie des eaux souterraines de la molasse entre chambéry et linz

Chapitre 6
6.4.11 ARSENIC (As)
(voir fig. 6.4.11)
Précipitations atmosphériques
Deux échantillons de neige prélevés en Valais indiquent une concentration moyenne en arsenic
de 0.6 µg As/l (Mandia 1991).
Eaux de sol
Les concentrations moyennes en arsenic sous forme solide dans les sols sur soubassement
cristallin varient entre 3.8 et 10 ppm (Woodtli et al. 1985, reporté dans Pfeifer et al. 1995).
Aquifères de subsurface
Les teneurs en arsenic sont très faibles, c'est-à-dire généralement inférieures à la limite de
détection de 1.0 µg As/l. En conséquence, nous nous basons sur des valeurs semi-quantitatives
qui indiquent la présence de l'arsenic, mais avec une erreur plus grande que 10%. Ces valeurs
nous donnent une concentration maximale de 2.5 µg As/l avec une médiane de 0.1 µg As/l (voir
fig. 6.4.11b).
Les concentrations des eaux souterraines de subsurface étudiées par Schmassmann (1990) se
trouvent également au-dessous de la limite de détection de 0.5 µg As/l.
Quant à la répartition spatiale, les concentrations les plus élevées se regroupent dans les eaux
souterraines en relation avec des aquifères constitués des dépôts cristallins ou quartzitiques (les
graviers cristallins du bassin bavarois, de "l'Ottnanger Schlier", des "Glimmersande" et les grès
granitiques de la "Höhronen-Schüttung", le poudingue polygénique de la "Thunersee-
Schüttung"; voir annexe 6.7). De très faibles valeurs se trouvent dans les eaux des aquifères
principalement constitués de carbonates (dépôts du Hörnli, grès de l'OMM du Plateau vaudois,
poudingues calcaires du Pèlerin) ainsi que dans celles de la Molasse à gypse. Dans tous les
autres échantillons, l'arsenic est quasiment absent.
Tandis que les concentrations naturelles en arsenic sont généralement basses dans les roches
avec une moyenne de 2 ppm dans la croûte terrestre (Onishi 1969), les minéralisations sulfurées
produisent en Suisse une moyenne de 200 ppm d'arsenic avec des valeurs localement élevées,
jusqu'à 30'000 ppm (Della Valle 1988, Pfeifer et al. 1995). Ainsi, des veines de pyrite peuvent
contenir jusqu'à 3 % poids d'arsenic, le plus souvent sous forme d'arsénopyrite, FeAsS. Mises à
part les activités minières, l'arsenic est naturellement dispersé dans l'environnement par des
processus d'altération, notamment l'oxydation de la pyrite (Appelo et Postma 1994: 277). Vu que
la pyrite est assez abondante dans les sédiments molassiques, nous la considérons comme
source principale de l'arsenic.
En comparant les eaux issues des aquifères du cristallin des massifs des Aiguilles Rouges et du
Mont-Blanc, qui sont directement en contact avec des minéralisations primaires dans des zones
tectonisées, nous constatons des teneurs plus élevées que celles obtenues dans les sédiments
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