L'enfant leucémique en fin de vie - Infirmiers.com

2.4.3. Eléments diagnostics :
Pour poser le diagnostic de leucémie aiguë lymphoblastique et recueillir des
éléments pronostiques, deux types d'examens sont réalisés. Tout d'abord, les prélèvements
sanguins mettent en évidence une anémie, une thrombopénie et donne le taux de globules
blancs, souvent diminué. Parfois, des blastes sont retrouvés dans la circulation sanguine
(globules blancs immatures, normalement absents dans la circulation sanguine). Le
deuxième examen-clé est le myélogramme. Il s'agit de prélever des éléments de la moelle
osseuse, lieu de fabrication des cellules hématopoïétiques (globules blancs, globules rouges
et plaquettes). Dans le cas d'une leucémie aiguë lymphoblastique, cet examen révèle la
présence anormalement importante de blastes. Des analyses cytologiques,
immunologiques, cytogénétiques et moléculaires sont réalisées sur les cellules leucémiques
pour préciser le type de leucémie et envisager ainsi le traitement. Enfin, une ponction
lombaire est souvent réalisée, à la recherche de cellules cancéreuses dans le liquide
céphalo-rachidien.
2.4.4. Traitements de la leucémie :
Les décisions thérapeutiques sont prises en concertation avec les parents, l'enfant et
le médecin référent. Pendant cet entretien, les parents et l'enfant sont informés du
diagnostic, du traitement à envisager, de ses conséquences et du pronostic de la maladie.
2.4.4.1. Spécifique :
Le traitement spécifique de la leucémie aiguë lymphoblastique est la
chimiothérapie. Elle permet de bloquer le développement des cellules en multiplication
rapide (dont celles de la moelle osseuse) voire de les détruire. La chimiothérapie se
présente sous différentes formes, intra-veineuse, intra-musculaire, par voie orale, intrarachidienne
ou sous-cutanée. Le schéma thérapeutique commence par une cure d'induction
qui est la première cure, en vue d'obtenir la rémission complète (myélogramme normale).
Après la rémission, des cures de consolidation et d'intensification sont réalisées. Enfin, si
l'enfant répond au traitement initial, il entre en phase de traitement d'entretien. Chaque cure
a un schéma de médicaments particuliers. La durée totale du traitement est d'environ 2 à 3