Etats généraux de l'enseignement du français en Afrique ...

LES ÉTATS GÉNÉRAUX DE L’ENSEIGNEMENT DU FRANÇAIS EN AFRIQUE SUBSAHARIENNE FRANCOPHONENous présenterons dans cette communication les indicateurs permettant d’aider à ladéfinition d’un français de référence dans une situation de langue seconde.Le français a été introduit par superposition au Sénégal comme dans l’ensemble del’Afrique occidentale française (AOF). Cette langue prestigieuse n’a jamais pu sesubstituer dans le champ communicatif quotidien et familier des populations auxlangues de souches nationales. La complémentarité s’est imposée comme règlesociolinguistique d’aménagement ou de planification linguistique. Le français, durant lapériode coloniale, bénéficiait d’un prestige certain mais avait toujours été considérécomme langue de la colonisation et surtout de l’acculturation. La politiqueassimilationniste du colonisateur s’est toujours heurtée à une résistance très forte de lamajorité des populations. C’est ainsi qu’aller à l’école était considéré comme une pertesociale par la communauté. La première conséquence de cette situation est la réductiondes domaines d’usage réel du français et la rareté de son apprentissage. L’école etl’administration coloniale sont les institutions qui ont servi à véhiculer la langue et laculture françaises. C’est pourquoi la première génération d’Africains formée par l’écolecoloniale avait acquis une belle performance en français car le comportementlinguistique à l’oral est le reflet de la compétence à l’écrit. La référence proposée à cettegénération scolarisée était le français classique avec sa syntaxe et ses emplois littéraires.Parler et écrire un français soigné étaient une finalité qui garantissait un emploi envié etenviable.Les hommes politiques de la trempe de Léopold Sédar Senghor, Lamine Guèye,Mamadou Dia pour le Sénégal, Sékhou Touré pour la Guinée, Houphouet Boigny pour laCôte d’Ivoire, Modibo Keita pour le Mali, Patrice Lumumba de la Républiquedémocratique du Congo ainsi que les cadres nationaux de la période coloniale et aprèsles indépendances ont servi de référence à la jeune génération montante. On admirait laqualité de leur français qui se confondait aux fonctions qu’ils occupaient dansl’administration ou dans l’organisation politique de la cité. Les attributs de cette qualitésont une correction irréprochable de la langue, une très bonne diction qui ne laisseapparaître aucune trace d’interférences possibles et une stylistique digne des grandsauteurs et hommes politiques de France. Le fétichisme de l’écrit littéraire et la maîtrisede l’orthographe étaient de rigueur. Cette compétence était le résultat d’unenseignement du français qui reposait essentiellement sur le triptyque : languecivilisation-littératurefrançaises où l’enseignement grammatical était un pilierincontournable.Au Sénégal, les discours du Président de la République, Léopold Sédar Senghor, duprésident de la Cour Suprême à l’occasion de la rentrée des cours et tribunaux ou desprestations de serments (fonction occupée par Ousmane Goundiame, Kéba Mbaye,etc.) étaient très attendus par la population intellectuelle qui s’émerveillait en lesentendant déclamer leurs propos marqués par le sceau d’une grande culture littéraire etphilosophique. Les Ministres de la République étaient également soumis au mêmeexercice de compétence linguistique en français (et cela parfois au détriment deslangues nationales) ainsi que les enseignants dont la fierté reposait dans la qualité etl’élégance de leur style. D’ailleurs, seuls les meilleurs élèves de l’école coloniale étaientdestinés à l’enseignement. Ils représentaient la bonne graine chargée de propager58LIBREVILLE (GABON), 17 AU 20 MARS 2003