juin 2012 - BIR HAKEIM – 70 ans

CARNETSExtrait du journal de marchede Bernard Saint HillierCapitaine à la 13 e demi-brigade de Légion étrangère, compagnon de la Libération17 h 00 – l’ennemi s’avance vers l’est venant de Rotonda Signalien deux colonnes.L’ordre de départ du 2 e bataillon en Jock column est annulé. Il doitcependant tenir prêt deux sections d’infanterie et deux canonsde 75 AT (20 h 00). Le Jock column du BM2 4 est en partie rentrésur ses emplacements après avoir détruit un char 5 .Une équipe anglaise de foreurs de puits travaillant à l’ouest deBir Hacheim est prise.21 h 00 – des avions survolent le camp en lançant des fuséeséclairantes à parachute 6 .27 mai 723 maiLes hommes sont prévenus qu’on s’attend à une attaque ennemieimminente, l’emploi des gaz est possible. Une progressionrapide de l’entraînement au port du masque est suivie.Un détachement de deux sections de Brenn 1 et de trois 75 AT 2sous les ordres de Lamaze est constitué pour surveiller [le] lit demines au nord de la position.Distribution des prix de tir.On touche du vin. Vent [de] sable [dans l’]après-midi.24 maiPentecôte. RAS. Touché eau de réserve.25 maiLe général de Larminat inspecte la position.26 maiBernard Saint Hillier(coll. particulière).Le 2 e bataillon prépare un Jock column 3 pour le 27. Une fortepoussée ennemie dans l’après-midi est signalée. Le dispositifd’automitrailleuses et les Jock column se replient.(Messe et communion chez l’aumônier des fusiliers marins).À 7 h 12 premiers coups de canon au sud de nous. C’est la 3 e brigadehindoue arrivée hier soir qui est engagée 8 . Sur le moment nousavons cru que c’était la 7 e Motor Brigade qui tirait sur des élémentsennemis. Nos 75, pendant ce temps, tirent fusant sur un convoiarrêté au sud-ouest.Après avoir décrit un grand cercle 9 , l’ennemi se masse à notre estpuis fonce sur le 2/13 10 . À 9 h 30 attaque de chars, 70 M13 italiens.Ils abordent la position en face du poste avancé de la 5 e compagnieMorel. Six chars pénètrent dans la position (dont celui du colonelqui a changé trois fois de véhicules pendant l’attaque, arrêté à15 mètres du PC Morel). L’attaque n’a été appuyée ni par artillerie 11 ,aviation, ni par infanterie 12 .10 h 00 – Sur les 70 chars, 33 restent sur le terrain.10 h 15 – 32 chars se regroupent, fuient vers le sud-ouest, uncontourne la position par le nord et sera détruit par le BM2 13 .Nous faisons 76 prisonniers, dont le colonel, tous des équipagesde chars. Un blessé léger au 2/13 : Hoyo 14 . Nous avons eu un 75détruit au 2 e bataillon,celuid’Eckstein:à7h45 15 .Ledétachementdont la composition est indiquée page 2 16 a reçu l’ordre de sortir.Aussitôt sorti, il rencontre l’ennemi en grosse force et se replie.Un des canons n’a pu être déchargé.De nombreux convois ennemis escortés de chars viennent del’ouest, contournent la position à 5 km et remontent ensuite versle nord.1L’orthographe exacte de ce véhicule britannique est « Bren Carrier » (NDLR).2Artillerie de tranchée (NDLR).3En français, « colonne Jock », du nom du général britannique « Jock » Campbell.4Le bataillon de marche n° 2 (NDLR).5« À 20 h 00 l’ennemi qui a fait son plein d’eau et d’essence s’est arrêté au méridien 98. La pointe sud à 20 km au sud de Bir Hacheim » (note de Morel).6« Les fusiliers marins doivent passer un examen sur le fonctionnement des Bofors le 27 ».7« Toute la nuit bruit de moteurs. Fermé les portes du champ de mines » (note de Morel).8« L’officier de liaison d’une brigade indienne se réfugie à Bir Hacheim, confirme que l’ennemi a pris l’offensive » (note de Morel).9« À 8 heures on signale de fortes concentrations de chars, ami ou ennemi ?? » (note de Morel).10Le 2 e bataillon de la 13 e demi-brigade de Légion étrangère (NDLR).11«Faux?».12« 18 sautent sur des mines, achevés au canon. Le PC nord traversé par un obus de 47 » (note de Morel).13Le bataillon de marche n° 2 (NDLR).14Victorian Hoyo (NDLR).15« Ce canon était sur camion rentrant de Jock chez le commandement ».16Ce passage fait référence à la page 2 du carnet de Saint Hillier, où il est indiqué : « deux sections d’infanterie et deux canons de 75 AT » (NDLR).Juin 2012 • N° 44 l 27