juin 2012 - BIR HAKEIM – 70 ans

ANNEXESChronologie1 er septembre 1939 : l’Allemagne attaque la Pologne sans déclaration de guerre. Le Royaume-Uni et la France luidéclarent la guerre le 3 septembre.10 mai 1940 : l’Allemagne envahit les Pays-Bas, la Belgique, le Luxembourg, puis la France.17 juin 1940 : Devant la débâcle des armées françaises, le maréchal Pétain, nommé la veille président du Conseil, annonceà la radio qu’il vient de demander à l’ennemi les conditions d’un armistice. Celui-ci est signé à Rethondes le 22.18 juin 1940 : Le général de Gaulle lance à la radio de Londres un appel à la poursuite de la guerre. C’est l’acte fondateur dela France Libre.28 juin 1940 : Winston Churchill, Premier ministre du Royaume-Uni, reconnaît de Gaulle comme le « chef de tous les FrançaisLibres, où qu’ils se trouvent, qui se rallient à lui pour la défense de la cause alliée ».26-28 août 1940 : Ralliement du Tchad, du Cameroun, du Congo et de l’Oubangui-Chari (actuelle République Centrafricaine)par le gouverneur Éboué, le colonel Leclerc et le colonel de Larminat.23-24 septembre : Échec de la tentative de ralliement de Dakar (Sénégal).8 décembre 1940 : Suite à l’entrée des Italiens en Égypte, en septembre 1940, les Britanniques lancent une contre-offensive.Le lendemain, le 1 er bataillon d’infanterie de marine (1 er BIM), unité formée en Égypte à partir de volontaires venant deChypre et de Syrie-Liban, est engagé aux côtés de la 8 e armée britannique contre les Italiens à Sidi Barrani (Libye).19 février 1941 : Le général Rommel débarque à Tripoli à la tête de l’Afrikakorps, pour soutenir les Italiens, refoulés en Libyepar les Britanniques. Il repousse les Britanniques jusqu’aux portes de l’Égypte.Février-avril 1941 : Engagement de la brigade française d’Orient dans la campagne d’Érythrée.1 er mars 1941 : la colonne Leclerc s’empare de l’oasis italienne de Koufra (sud-est de la Libye), sécurisant le sud de lafrontière égypto-libyenne.8 juin-14 juillet 1941 : Engagementdela1 re division légère française libre (1 re DLFL) dans la campagne de Syrie.22 juin 1941 : L’Allemagne envahit l’Union soviétique.7 décembre 1941 : Attaque des Japonais contre la base navale américaine de Pearl Harbor. Les États-Unis entrent en guerrecontre les forces de l’Axe (Allemagne, Japon, Italie).17 janvier 1942 : La 1 re brigade française libre (1 re BFL) du général Kœnig, venant du Liban, obtient la reddition de la garnisonallemande d’Halfaya (frontière égypto-libyenne).16 février 1942 : la 1 re BFL prend position à Bir Hakeim, qu’elle va s’attacher à renforcer. Parallèlement, des patrouilles (« Jockcolumn ») sont lancées contre l’ennemi.17 février-14 mars 1942 : première campagne du Fezzan de la colonne Leclerc.26 mai 1942 : Repoussé en Libye en décembre 1941 par les Britanniques, Rommel lance son offensive en contournant leslignes de défense de la 8 e arméebritanniqueparlesud.27 mai 1942 : la division italienne « Ariete » attaque Bir Hakeim, mais est repoussée : 32 chars détruits, 91 Italiens faitprisonniers.1 er juin 1942 : Rommel s’empare du «box»de Sidi Mouftah, tenu par la 150 e brigade anglaise, au nord de Bir Hakeim.1 er -2juin1942:Une colonne est envoyée à Rotonda Signali, vers l’ouest, en vue d’une offensive de la 8 e armée britannique.2 juin 1942 : Au lieu d’attaquer immédiatement Tobrouk, Rommel veut réduire Bir Hakeim, qu’il encercle.3 juin 1942 : Rommel fait parvenir par deux prisonniers anglais libérés un ultimatum écrit de sa main à la garnison.5-7 juin 1942 : Échec d’une contre-offensive britannique dans la zone de Knightsbridge. La 8 e armée britannique perd unegrande partie de ses blindés.6 juin : Deux bataillons de la 90 e division légère allemande attaquent les positions de la Légion, au sud de Bir Hakeim.8-10 juin : Attaques concentrées sur les positions du bataillon de marche n° 2, au nord de Bir Hakeim.Nuit du 10 au 11 juin 1942 : Sortie de vive force de la garnison de Bir Hakeim.5 juin 1942 : Dans le Pacifique, victoire américaine contre les Japonais au large des îles Midway (Hawaï).17 juillet 1942-2 février 1943 : Sur le front russe, bataille de Stalingrad, qui voit la victoire de l’Armée Rouge contre les forcesallemandes.23 octobre-3 novembre 1942 : Victoire de la 8 e armée britannique du général Montgomery contre les forces germanoitaliennesde Rommel à El Alamein (Égypte). Les Forces françaises libres mènent une opération de diversion à l’Himeimat,au sud du dispositif allié.8 novembre 1942 : Débarquement anglo-américain en Afrique du Nord, territoire sous l’autorité du régime de Vichy.16 décembre 1942-26 janvier 1943 : Conquête du Fezzan par la colonne Leclerc.13 mai 1943 : Capitulation des forces germano-italiennes en Tunisie, où elles s’étaient retranchées.Juin 2012 • N° 44 l 91