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Elle ne bougeait pas. D’un geste impérieux, elle tendit sa main grande ouverte. MaisBosmans n’avait pas d’argent sur lui.Il poursuivit son chemin. Il était arrivé à la hauteur du square de la rue Mazarine et ilse retourna. Là-bas, elle se tenait immobile, l’observant dans une attitude hautaine. Ilpassa une main sur son cou et remarqua du sang au bout de ses doigts. C’était lacanne qui l’avait blessé. Mon Dieu, comme ce qui nous a fait souffrir autrefois paraîtdérisoire avec le temps, et comme ils deviennent dérisoires aussi ces gens que lehasard ou le mauvais sort vous avaient imposés pendant votre enfance ou votreadolescence, et sur votre état civil. Ainsi, de tout cela, il ne restait plus qu’une sorte devieille alpiniste allemande avec son uniforme vert bouteille, sa besace et sonalpenstock, là-bas sur le trottoir. Bosmans éclata de rire. Il traversa le pont des Arts etpénétra dans la cour du Louvre.Il y jouait, enfant, pendant de longs après-midi. Le commissariat de police, là-bas, àdroite, au fond de la grande cour Carrée, ce commissariat qui lui faisait si peur, lesagents devant l’entrée, l’allure de douaniers sur le seuil d’un poste frontière, tout celan’existait plus. Il marchait droit devant lui. La nuit était tombée. Il arriva bientôt àl’entrée de la petite rue Radziwill, là où il attendait Margaret Le Coz, quand elletravaillait dans une annexe de Richelieu Interim. Elle occupait seule les bureaux decette annexe et elle était vraiment soulagée de ne plus avoir « sur le dos » commeelle disait Mérovée et les autres. Elle se méfiait d’eux, en particulier de Mérovée et duchef de bureau, le brun à tête de bouledogue. Un jour que Bosmans lui avait demandéen quoi consistait exactement le travail à Richelieu Interim, elle lui avait dit :- Tu sais, Jean, ils ont des liens avec la préfecture de police.Mais elle s’était aussitôt reprise :- Oh, c’est un travail administratif… Un peu comme de la sous-traitance…Il n’osait pas lui avouer qu’il ignorait la signification de sous-traitance et, d’ailleurs, ilsentait qu’elle-même voulait rester dans le vague. Il lui avait quand même demandé :- Pourquoi la préfecture de police ?- Je crois que Mérovée et les autres travaillent un peu pour la préfecture de police…Mais ça ne me regarde pas… Ils me demandent de taper à la machine et de traduiredes rapports pour six cents francs par mois… Le reste…Bosmans avait l’impression qu’elle lui donnait ces quelques détails comme pour sejustifier. Il avait fait une dernière tentative :- Mais c’est quoi, au juste, Richelieu Interim ? Elle avait haussé les épaules.- Oh… une sorte de cabinet de contentieux…Il ne savait pas plus ce que contentieux signifiait que sous-traitance. Et il n’avaitvraiment pas envie qu’elle le lui explique. De toute manière, lui avait-elle dit, j’espèrebientôt trouver un nouveau travail. Ainsi, Mérovée et les autres travaillaient un peupour la préfecture de police… Cela évoquait un mot qui malgré sa sonorité caressanteavait quelque chose de sinistre : donneuse. Mais Margaret le connaissait-elle ?Il l’attendait toujours à la même heure à l’entrée de la rue Radziwill, une rue étroite oùaucune voiture ne passait et dont Bosmans se demandait si elle n’était pas une