La gestion durable des ressources naturelles au niveau communal

La gestion durable des ressources naturelles au niveau communalRÉSUMÉPour les communes en milieu rural africain, les ressources naturelles restent la base de l’économie locale et,le plus souvent, la source d’exportation la plus importante pour le pays. Avec la décentralisation, lescommunes ont assumé par défaut la responsabilité de la promotion de l’économie locale et, parconséquent, de la gestion des ressources naturelles, même si la législation ne prévoit pas la dévolution decette compétence aux communes.Les programmes de la Coopération technique allemande (GTZ) œuvrant dans les domaines de la gestiondes ressources naturelles et de la décentralisation accompagnent le processus de mise en place descommunes depuis son démarrage et ont gagné énormément d’expérience dans l’appui aux communes.L’appui à l’intégration pratique de la gestion des ressources naturelles dans les activités communales touchedeux aspects nouveaux pour ces programmes qui, depuis les années 90, ont surtout travaillé au niveauvillageois : d’une part la relation des communes comme administration territoriale locale par rapport auxaspirations de la population dispersée dans les villages, et d’autre part la relation entre la gestion desressources naturelles et la promotion de l’économie rurale à un niveau élevé.Le groupe de travail francophone du réseau SNRD (Sector Network Rural Development) a commanditécette étude pour collecter et analyser les expériences des programmes dans cette problématique et fournirdes recommandations pour la future orientation des programmes dans le processus continu de ladécentralisation.Presque tous les pays se trouvent dans une phase de transition. Des compétences pour les communes sontglobalement définies mais ne pas encore détaillées et opérationnalisées dans des textes d’application (saufau Sénégal). Néanmoins, les communes planifient et réalisent, le plus souvent avec un partenaire, desprojets de Gestion des Ressources naturelles (GRN) et les services techniques déconcentrés (STD)participent à ces efforts. Des difficultés apparaissent seulement quand des intérêts matériels des STD sonttouchés.Le Sénégal semble le plus avancé par rapport à la création des conditions cadre favorables à une prise encompte de la GRN. Dans les autres pays, il existe des éléments encourageants, mais encore des obstaclesassez importants pour les communesLes plans de développement communaux (PDC, le terme varie entre pays) sont devenus la norme et leprocessus de leur élaboration présente de grandes similitudes entre les pays. Tous les guides disponibles,parfois des guides officiels nationaux, prévoient des outils qui sont propices à traiter la GRN. Seuls leSénégal et le Bénin ont expérimenté des schémas d’aménagement permettant de mieux gérer l’espace et lesressources naturelles (RN).Afin d’influencer les discussions au niveau de la commune, les programmes ont essayé d’intégrer la GRNdans les PDC en balisant le processus d’élaboration des PDC, en intégrant des outils méthodologiquesappropriés pour l’analyse des RN, y compris les aspects d’aménagement du territoire. Seuls les programmesde Madagascar et du Sénégal (PSPI) ont essayé d’assurer la prise en compte de la GRN par l’obligation detraiter les RN comme une catégorie parmi d’autres (Madagascar) et par la prescription d’un canevasd’analyse assez figé (PSPI).Pratiquement tous les programmes se sont lancés plus ou moins intensément sur la cartographie et un SIGpour appuyer les communes dans l’analyse spatiale et dans la présentation de leurs PDC.Pour le contexte dans lequel les PDC sont utilisés, le diagnostic est normalement suffisant et les RN sontprises en compte. Le niveau d’analyse est assez simple, mais ceci ne pose pas de problème là où il y a unecompréhension généralisée de la problématique des RN, comme c’est le cas au Sahel.Une analyse approfondie de la situation actuelle est importante dans le cas où les conseillers communauxne sont pas en grande majorité bien connectés aux réalités de la population rurale (agriculteurs et éleveurs).5