Untitled

—iî—Rome devint un grand, un immense cloaque, oùtous les vices et toutes les infamies, a écrit Tacite,affluaient et grossissaient. L'hygiène elle-même semétamorphosa en fléau. Les habillements, les bains,les jeux, la gymnastique, les repas dégénérèrent ensystème de luxe et de corruption, de boucherie etde débauche. Les matrones vinrent s'asseoir dansle cirque poury goûter la volupté du sanget desangoisses des gladiateurs ; les thermes se transformèrent en monuments grandioses de luxe effrénéde mollesse et de dégradation; les repas prirentde telles proportions, que l'on dut prédisposer l'estomac par une série de remèdes que nous nousdispensons d'énumérer ici et que l'on décora dunom barbare de Syrmaïsme. Si l'on eût découvertl'élégant mécanisme hygiénique de nos jours, ilest probable qu'on lui aurait réservé une place au—festin en le couronnant de roses et en le remplissant deFalerne !...Est-ce là l'art de la sauté? Est-ce là de l'hy—giène?— Non.Il n'ya qu'erreurs et préjugés, superstitions etimpostures, exagérations et —absurdités, ou toutau plus tâtonnements et empirisme, qui accusentl'enfance et l'imperfeolton de notre espèce.Le mérite d'avoir classé l'hygiène parmi les sciences médicales et d'avoir tracé les premières lignesde sa sphère d'action revient incontestablement àGalien. Depuis vingt siècles sa classification estcelle qui est le plus généralement suivie et qui sebase sur la diversité des fonctions de l'organismeanimal . C'est la division que nous suivrons nousmême.Oribase, Aëtius, Paul d'Egine, Alexandre deTralles, Boërhaave, hygiénistes distingués de diffé-