Red Bulletin Mars

LIAM ASMAN
elle a découvert que, à l’époque, les
femmes n’étaient pas payées pour jouer.
« Vous pouviez jouer pour Arsenal ou
Chelsea, mais ce n’était pas votre gagnepain,
dit-elle. À l’époque, les joueuses
anglaises devaient payer leur propre
équipement ! Cela m’a brisé le cœur.
Alors je m’en suis détachée. Si je ne peux
pas le faire comme je veux, alors je n’ai
pas envie de le faire. »
C’est au milieu de la vingtaine, alors
que sa carrière musicale battait son
plein, que le football est revenu dans la
vie de Monki. « Ça a pris du temps, ditelle,
mais j’ai réalisé que le sport me
manquait vraiment. » Après être revenue
au jeu par le biais de matches à cinq,
Monki a rejoint le Dulwich Hamlet FC
Ladies et a commencé à vivre une
« double vie », pour reprendre ses mots.
« J’ai gardé le football et le sport distincts
de la musique. Je ne traînais pas avec
mon équipe, je venais juste m’entraîner
et jouer. Je n’ai pas dit à tout le monde
ce que je faisais. Je voulais juste jouer au
football. Je voulais être traitée comme
tout le monde. Mais quand elles l’ont
découvert, elles m’ont traitée de la même
façon. Tout le monde est égal. C’est pour
ça que j’aime le sport, tout le monde se
fout de ce que vous faites. »
Aujourd’hui, Monki est un pilier du
club. « Je suis tellement impliquée avec
Dulwich Hamlet. Ma petite amie en est
la capitaine, et nous sommes comme des
ambassadrices pour le club, dit-elle à
propos de son revirement. Je travaille
avec elles en participant à des activités
communautaires et je gère leurs réseaux
sociaux en tant que bénévole. Je suis à
fond dedans. » Rebaptisées en 2019 après
neuf ans sous le nom d’AFC Phoenix –
une équipe qui, pendant une grande partie
de cette période, n’avait même pas de
tenues coordonnées – les Dulwich
Hamlet Ladies se sont retrouvées sur une
trajectoire ascendante, attirant des foules
plus nombreuses que de nombreux clubs
plus haut placés dans la hiérarchie du
football. L’année dernière, lors de leur
première saison en première division de
London & South East, elles étaient en
tête du classement lorsque, malheureusement,
le championnat a été annulé en
raison de la pandémie. Le club est aussi
une sorte de famille : les joueuses et les
supporteurs se sont mis ensemble pour
réunir plus de 10 000 livres lorsque leur
manager adoré, Farouk Menia, est
décédé en 2019 ; et il apporte un soutien
vital à la communauté LGBTQ.
C’est grâce à son amour du sport que
Monki a réussi à se libérer de son isolement.
Elle a profité de cette période
pour renouer avec l’entraînement et
aussi pour mettre à profit son nouvel
enthousiasme pour la diffusion des
sports. Cette envie s’est encore renforcée
lorsque Football Inside Out a remporté
le British Podcast Award. « Cela m’a
ouvert les yeux, dit-elle en parlant de la
prise de conscience qu’elle pouvait combiner
ses deux mondes. J’adore la radio
– le podcasting était quelque chose que
je voulais faire de toute façon – mais ça,
c’était autre chose, pas de la musique.
C’était vraiment intense, mais ça a été
une grande expérience. » N’ayant jamais
fait les choses à moitié, Monki a depuis
présenté The Kick Off – une soirée de la
Ligue des champions de l’UEFA en direct
présentée par Heineken et Defected –
et a travaillé avec la légende du sport
Peter Crouch sur BT Sport.
L’inconfortable changement de
rythme provoqué par l’apparition de la
pandémie est devenu pour Monki, l’occasion
de repenser à l’avenir. « J’en suis lentement
arrivée à la conclusion que j’aime
participer à des shows, mais que je ne
veux pas que cela constitue toute ma vie,
dit-elle. Cette année a été consacrée à ce
que je veux faire au-delà des tournées et
des soirées. Pendant le deuxième confinement,
j’ai fait équipe avec un groupe
d’autres personnes pour travailler sur
des idées en vue d’une plateforme sportive
féminine qui, je l’espère, sera lancée
cette année. »
La plateforme n’a pas encore de nom,
mais elle a une éthique forte : « Il y a
quelques grands créateurs de contenus
footballistiques et sportifs, mais ce que
nous voulons faire, c’est nous concentrer
moins sur le sport lui-même et davantage
sur l’encouragement aux femmes afin
qu’elles puissent évoluer dans n’importe
quelle fonction. » Monki cite une étude
récente de l’organisme public Sport
England, qui a révélé que 39 % des
femmes ne sont pas assez actives, les
raisons les plus courantes étant la peur
du jugement et le manque de confiance
en soi. « Tout le monde n’aime pas le
sport comme j’aime le football, mais il
est tellement important de faire de l’exercice,
même si c’est seulement se promener
avec ses potes. »
Il allait de soi que Monki allait mettre
son énergie débordante au service d’un
projet comme celui-ci, étant donné
qu’elle a contribué à la représentation
« Il est tellement
important de
faire de
l’exercice. »
féminine dans plusieurs domaines dominés
par les hommes. Elle a notamment
réussi dans le monde largement masculin
de la musique électronique, devenant
la toute première femme d’origine sudest
asiatique à animer une émission à
Radio 1 – « Je n’en ai pris conscience
qu’en 2020. Je ne me voyais pas comme
cette personne à l’époque. J’aurais aimé
le célébrer davantage ».
Mais malgré ses projets d’améliorer
la santé de nombreuses femmes et le
fait que des jeunes filles asiatiques ont
contacté Monki pour lui dire combien
elle les inspirait, elle ne se considère
pas comme une personne dédiée à la
cause de l’égalité. Ses efforts pour dépasser
les limites sont plus personnels et se
concentrent uniquement sur sa ténacité
à faire ce qu’elle aime, malgré les risques
et les obstacles. Maintenant, en trouvant
l’espace dans le diagramme de Venn
où ses passions se chevauchent, elle a
trouvé les outils nécessaires pour traverser
des moments étranges - et même en
ressortir plus forte. « J’ai l’impression
d’être plus ’moi’ en vivant de cette façon,
avec plus d’intégrité, dit-elle. Et c’est ça
le but, non ? C’est littéralement ça. »
monkidj.com
THE RED BULLETIN 69