OH LIFE CLASSIC CARS

Christine Beckers
Les années 1960 étaient l’époque de l’Alfa
Romeo Giulia Sprint GTA. Ses résultats, ses
victoires et son importance dans l’histoire
d’Alfa Romeo sont bien connus.
Moins connus, cependant, sont les péripéties
de l’Alfa Romeo GTA-SA (suralimentée).
Préparé en dix unités pour
le Groupe 5, ce modèle était équipé de
deux compresseurs centrifuges à commande
hydraulique qui augmentaient la
puissance à 220 ch, ce qui se traduisait
par une vitesse de pointe de 240 km/h.
Toujours aussi passionnée de belles mécaniques,
Christine Beckers s’adonne
toujours – dès que les circonstances
sanitaires le permettront
– au pilotage automobile lors de
manifestations internationales.
Christine n’était d’ailleurs pas la
seule pilote à se distinguer au volant
de la GTA. La pilote hollandaise
Liane Engeman, ultra-rapide sera,
plus tard, choisie par Alfa Romeo
comme modèle, s’est surpassée dans
l’Alfa Romeo 1300 Junior de l’équipe
Toine Hezemans.
Ce fabuleux quatre cylindres en ligne,
double arbres à cames en tête, dénommé
«bialbero» a atteint des performances
optimales, mais comme l’a expliqué le
pilote d’essai historique d’Autodelta
Teodoro Zeccoli, la GTA-SA avait «une
augmentation imprévisible de la puissance
qui se déclenchait soudainement
sans préavis, faisant de la SA un véhicule
imprévisible, difficile à maîtriser dans les
courbes ou lors des manœuvres».
Christine Beckers a gagné à Houyet en
1968, et obtenu d’excellents résultats
l’année suivante. Très vite, Christine a su
mieux que quiconque dompter la hargne
de la GTA-SA : au Condroz, à «Trois-
Ponts», à Herbeumont et à Zandvoort.
Jointe
par téléphone,
Christine Beckers raconte :
«Je me souviens avec beaucoup d’émotion
et d’enthousiasme de mes années
de compétitions automobiles. Nous pratiquions
tous ce sport avec beaucoup de
passion et d’innocence!»
Celle qui se définit aujourd’hui et avec
beaucoup d’humour comme une «pilotessa
belga de l’ancien temps» aime se souvenir
de ces moments : «J’apprécie beaucoup la
remarque de mon co-équiper et ami Zeccoli
au sujet de la GTA-SA. C’était vraiment un
monstre automobile qu’il fallait dompter !
Mais, bon, j’y suis arrivée !»
Christine n’a pas uniquement
piloté ce modèle. Elle se
souvient :
«J’ai également piloté la 33/2 en
Angola. Pour Alfa Romeo South
Africa, j’ai aussi conduit la GTV
pour prendre part à quatre courses
de la Spingbok Series, avec le pilote
de F1 Basil Van Rooyen. Nous
avons gagné la classe au Mozambique,
à Cape Towm et en Rhodésie,
où j’ai eu l’honneur de dîner
en compagnie du Président de la
République !»
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